Page 43 - EMODUL_PARTIKEL
P. 43
Unsur dalam Kehidupan
Unsur yang ada di alam ini, sebagian besar bermanfaat bagi
kehidupan manusia seperti Iodin yang merupakan komponen utama
dalam kelenjar tiroid dan dapat diperoleh dengan mengkonsumsi garam
beryodium. Tetapi ada juga unsur yang berbahaya bagi kesehatan
manusia dan lingkungan, yaitu unsur yang tergolong logam berat
seperti merkuri (Hg), logam alkali seperti lithium (Li), maupun unsur
non logam seperti bromin (Br 2) dan klorin (Cl 2). Logam berat dapat
tertumpuk dalam tubuh, tersimpan sepanjang hayat dan tidak dapat
dikeluarkan oleh mekanisme tubuh. Peristiwa tersebut dinamakan
bioakumulasi. Logam berat dapat menyebabkan berbagai penyakit,
seperti kanker dan bahkan dapat menyebabkan kematian. Seorang
wanita yang hamil juga dapat mengalami keguguran dan melahirkan
bayi yang cacat akibat kandungan logam berat yang cukup tinggi dalam
tubuhnya.
Pada tahun 1956 terjadi kebocoran merkuri dari Pabrik pupuk di
Teluk Minamata Jepang. Akibatnya logam berat tersebut mencemari
laut dan mengkontaminasi ikan serta hewan laut lainnya. Bioakumulasi
merkuri ini menyebabkan masyarakat sekitar teluk Minamata
mengalami keterbelakangan mental, cacat lahir, buta dan tuli, serta
menyebabkan kematian. Limbah tersebut baru dinyatakan bersih
setelah 41 tahun yaitu tahun 1997. Perhatikan gambar 2.7 berikut!
a) b) c) d)
Sumber: jempolkimia
Gambar 2. 7. Logam berat: a) Mercuri, b) Lithium, c) Bromin, d) Clorin
30
