Page 99 - นาวิกศาสตร์ เมษายน ๒๕๖๒
P. 99
NAIL ONE’S COLOURS TO THE MAST
ตอกตะปูตรึงธงชาติ ไว้ที่เสาเรือ
เดือนที่แล้วได้นำเสนอเกี่ยวกับการเดินเรือโดยใช้ธงเท็จ (sail under false colours) เพื่อหลอกศัตรู
หรือเรือเป้าหมาย ให้เข้าใจผิด
ในการปะทะกันทางเรือในสมัยยุคเรือใบ เมื่อ
ผู้บังคับการเรือรู้ว่าเรือของเขาไม่อยู่ในสภาพ
ที่ป้องกันตัวเองได้ การยอมจำนนเป็นหนทางเดียว
ที่จะรักษาชีวิตของลูกเรือไว้ เขาใช้วิธีส่งสัญญาณ
บอกเจตจำนงการยอมจำนนด้วยการลดธงชาติลง
เมื่อข้าศึกเห็นสัญญาณดังกล่าว โดยปกติจะหยุด
การระดมยิงเข้าใส่แล้วจัดการควบคุมเรือที่ยอมจำนน
แต่ในการปะทะกันโดยธรรมชาติของการต่อสู้
ธงชาติของเรืออาจจะถูกยิงกระเด็นตกน้ำไป (ยุทธวิธี
ของเรือฝรั่งเศสมักใช้วิธีการยิงเชือก เสา เพลา ใบ
ตรงข้ามกับฝ่ายอังกฤษที่ใช้วิธียิงที่กลุ่มคนและตัวเรือ) ต้นตอของตำนานที่กล่าวมาข้างต้นมาจาก การรบ
นั่นเป็นการทำลายขวัญ กำลังใจของลูกเรือให้ตกต่ำลง ทางเรือในศตวรรษที่ ๑๘ เป็นการยุทธที่ Camperdown
การสู้รบผ่อนลง เมื่อเจอสภาพดังกล่าวหนทางปฏิบัติเดียว ระหว่างอังกฤษ กับ ดัตช์ (Dutch) เรือธงของอังกฤษ
เท่านั้นที่จะกู้ขวัญและจิตใจอยากสู้รบต่อไป ก็คือ ชื่อ Venerable ภายใต้การนำของ พลเรือเอก Duncan
การตอกตะปูตรึงธงไว้ที่เสาของเรือส่วนที่เหลือ ถูกยิงจนเสาเรือหักตกน้ำไปพร้อมกับธงชาติ หากไม่ทำอะไร
เพื่อส่งสัญญาณแก่ทั้งฝ่ายตนเองและข้าศึกว่าการต่อสู้ ย่อมหมายถึง การยอมจำนน แต่ Jack Crawford (ต่อมา
จะดำเนินการต่อไป เป็นการประกาศเจตจำนงที่ชัดเจน เป็นวีรบุรุษของอังกฤษ) ได้นำธงชาติไปตรึงไว้กับเสา
เพื่อให้เรือทุกลำเห็นได้ชัดเจน แล้วต่อมาอังกฤษ
เป็นฝ่ายชนะ อย่างเด็ดขาด
ผลการสู้รบทำให้อังกฤษเป็นเจ้าทะเล (Britania
ruled the waves) แทนดัทช์ เมื่อ Jack Crawford
กลับถึงอังกฤษได้รับการยกย่องว่าเป็นวีรบุรุษ
แม้ไม่มีการยืนยันว่าเขาเป็นคนแรกที่ตรึงธงชาติ
ไว้ที่เสาของเรือแต่คนส่วนใหญ่เชื่อเช่นนั้น เขาเสียชีวิต
และศพของเขาถูกฝังที่สุสานใน Sunderland และมี
อนุสาวรีย์ของเขาอยู่ที่นั่นด้วย
