Page 43 - Historia Dominicana desde los aborigenes

Fallido intento de reforma

En el año 1516 murió el rey de España,
Fernando V. Como su hija había sido
declarada demente y el hijo de ésta
era menor de edad, el poder cayó en
manos del primado católico, Francisco
de Cisneros, quien vio la necesidad de
modificar el régimen de La Encomienda
y envió a Santo Domingo a una
delegación de frailes Jerónimos en
calidad de gobernadores, o sea, con
poderes para efectuar las reformas que
estimaran convenientes.

Los frailes tenían la misión de resolver la situación que daba lugar a la mortandad
tan acelerada de los indígenas, lo cual hacía peligrar el sistema económico y social
de la colonia. Pero desde que llegaron a la Isla se encontraron con el rechazo de
los encomenderos, quienes no estaban dispuestos a permitir cambios que los
afectaran. Después de consultar a los ricos encomenderos, los frailes decidieron
dejar todo como estaba.

Los Jerónimos intentaron mantener la alta producción de oro y ensayaron durante
un corto tiempo la creación de aldeas, en condiciones distintas a Las Encomiendas
donde los indígenas vivían en grupos y le pagaban un tributo a la Corona. Pero al
poco tiempo se vio que el tributo pagado era muy pequeño, pues los indígenas
aprovecharon la libertad para producir casi todos los bienes que necesitaban para
vivir, como había sido su costumbre.

Los intereses de los
españoles y los indígenas
eran contrarios. Los
primeros no aceptaban
que se cambiara el sistema
de La Encomienda, el cual
terminaría liquidando a
los indígenas. Y estos no
aceptaban pagar tributos si
se les dejaba en libertad.

Decadencia de la encomienda y tránsito a la agricultura 43 Historia dominicana: desde los aborígenes...