Page 69 - Historia Dominicana desde los aborigenes
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Cambios económicos y sociales
A finales del siglo xvi, la producción de azúcar y las actividades en las estancias
habían entrado en decadencia y predominaba la ganadería. Las devastaciones de
principios del siglo xvii afectaron más a ambas actividades.
Las autoridades en España se dieron cuenta de que las devastaciones, si bien
suprimieron el contrabando, pusieron en riesgo la supervivencia en la Isla.
Orientaron a los comerciantes para que compraran en la Isla, sobre todo productos
de la ganadería, los mismos que antes se vendían de contrabando.
Aunque el comercio se restableció un poco, el fin del contrabando y el aumento
de la piratería lo afectaban mucho. Además, mucha gente había emigrado y en las
costas del occidente se establecieron enemigos de España.
En las estancias comenzó a prevalecer la producción de tabaco y cacao. La
población esclava disminuyó, aunque siguió siendo mayoritaria y concentrada
en las estancias (70%), y aumentó la población criolla, mezcla de europeos y
esclavos.
Según un censo ordenado por Osorio, para el año 1606 la mayor parte de la
población y de las actividades económicas se concentraba en la ciudad de Santo
Domingo. Allí vivía el 45% de los comerciantes y la mayoría de artesanos. También
se concentraba la mitad de las explotaciones agropecuarias, la mayoría de ingenios
y el 83% de las estancias de jengibre.
La depresión prolongada del siglo XVII 69 Historia dominicana: desde los aborígenes...
