Page 75 - Historia Dominicana desde los aborigenes

Cambios económicos

A finales del año 1660, la decadencia económica era muy grande. Habían
desaparecido las estancias, que era donde se producía la mayor parte de bienes
de exportación. El cultivo de cacao, que había crecido debido a la demanda en
México, se redujo al autoconsumo de habitantes rurales, en unidades productivas
pequeñas.

La producción de azúcar
casi desapareció y los
hatos ganaderos se
transformaron en hatillos,
con pocas reses. Gran
parte de la tierra de pasto
se vio arropada por los
bosques y no se podía
utilizar para la ganadería
organizada.

Como la producción para
exportar casi desapareció,
los buques mercantes
dejaron de visitar el país
y se redujo el comercio.
La población esclava, que
trabajaba principalmente
en las actividades de
exportación y que provenía
del exterior, disminuyó
mucho.

Varias epidemias, terremotos y ciclones afectaron la producción, generaron
hambruna y aniquilaron a una parte importante de la escasa población, sobre todo
a los esclavos y esclavas, que disminuyeron en las plantaciones y en el trabajo
doméstico.

La pobreza era tan generalizada que hasta las personas de la clase dirigente se
vieron afectadas en su nivel de vida. Las mujeres de esta clase no salían de sus
hogares por la vergüenza que les causaban sus ropas, algunas veces hechas de
harapos, por lo que se hizo costumbre asistir a las misas en la Catedral en horas de
la madrugada.

La depresión prolongada del siglo XVII 75 Historia dominicana: desde los aborígenes...