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EN GRUPO Y TAMBIÉN TICS RECORTABLES CALCULADORA
1.3 ¿Cómo se mide la carga eléctrica? y también:

La magnitud carga eléctrica se simboliza con la letra Q y Es habitual trabajar con uni-
su unidad en el SI es el culombio (C), que equivale al va- dades que son submúltiplos
del culombio, como el milicu-
lor absoluto de la cantidad de carga eléctrica de 6,3 ∙ 10 18 lombio (mC), el microculombio
electrones. (µC), el nanoculombio (nC) o el
picoculombio (pC).
Sin embargo, la carga de un culombio es extremadamente
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grande para los fenómenos electrostáticos habituales; por 1 mC = 10 C 1 nC = 10 C
ejemplo, al electrizar por frotamiento un esferográfico de 1 µC = 10 C 1 pC = 10 C
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plástico, este puede quedar cargado tan solo con un núme- En realidad, no hay conduc-
ro de electrones del orden de varios miles. Por esta razón, fre- tores ni aislantes perfectos.
cuentemente se utilizan unidades de carga más pequeñas. Así, si decimos que un mate-
rial es aislante, esto significa
que conduce poca electrici-
¿Cuánto vale la carga eléctrica de un electrón? dad.
Ejemplo 4 Un culombio es el valor absoluto de la cantidad de carga eléctrica conductor (cobre) Material aislante
Material
de 6,3 ? 1018 electrones. Además, a la carga del electrón se le asigna
(plástico)
el signo negativo. Por tanto:
1 http://goo.gl/YYekJZ
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Q = - = 1,6 ∙ 10 C
electrón 18
6,3 ∙ 10
1.4 Materiales conductores y materiales aislantes

Supón que tienes una varilla de madera unida en uno de sus extremos a una varilla metálica. Si
tocas el extremo libre de la varilla de madera con un cuerpo cargado eléctricamente, la varilla
adquiere carga en dicho extremo, pero esta carga no se transmite a la varilla metálica.

Si, en cambio, sustituyes la varilla de madera por otra varilla metálica y repites el proceso,
puedes comprobar que la segunda varilla metálica también queda cargada.

Hay, por tanto, distintos tipos de materiales según su compotamiento eléctrico:

• Los materiales conductores son aquellos que permiten que las cargas eléctricas se despla-
cen libremente por su interior.

Los metales son materiales conductores. Así, el cobre es el material comúnmente empleado
para transportar la electricidad en las instalaciones eléctricas de nuestras casas.
• Los materiales aislantes son aquellos que no permiten el libre desplazamiento de las cargas
eléctricas por su interior.

Ejemplos de materiales aislantes son el plástico, el vidrio o la madera.

9. ¿Cuántos electrones le faltan a un cuerpo que tiene una carga de +0,25 C?

10. Al frotar fuertemente una lámina de plástico con una prenda de lana, la lámina adquiere una Actividades
carga eléctrica de 0,35 pC. ¿Cuántos electrones en exceso tiene la lámina? Prohibida su reproducción

11. Los cables de la conducción eléctrica están forrados con un material plástico. ¿Por qué?
—Explica por qué los electricistas emplean herramientas con mango de madera o de plástico.

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