Page 379 - Un caso de conciencia -James Blish
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provistas de espinas impregnadas de glucósidos que
originan graves irritaciones en la piel de casi todos los
vertebrados. El prado domina sobre todo en los llanos
y cede paso gradualmente a los juncos y otras especies
similares adaptadas a las tierras pantanosas. Existen
pocas zonas desérticas. Hasta las montañas son de
perfiles suaves y altitudes moderadas, con predominio
del pastizal y los matorrales. Vistas desde el espacio,
las tierras continentales del planeta son verdes en su
casi totalidad. Las formaciones rocosas sólo aparecen
en los valles de los ríos, donde las aguas han
erosionado el lecho primitivo hasta alcanzar las capas
de piedra caliza y arenisca, y también en los
afloramientos leñosos, donde abundan el pedernal, el
cuarzo y la cuarcita. No hace falta decir que la ausencia
de actividad volcánica determina una gran escasez de
obsidiana. En algunos de los cursos fluviales que
discurren por los valles, algunas arcillas contienen una
apreciable proporción de alúmina; también hay cierta
abundancia de rutilo (dióxido de titanio). No existen
grandes yacimientos de mineral de hierro y la
hematites es prácticamente desconocida.
Entre las formas animales terrestres se encuentran
órdenes similares a los que habitan en la Tierra. Existe
una gran variedad de artrópodos, entre los que
destacan insectos de ocho patas de todos los tamaños,
e incluso una especie de libélula con dos pares de alas
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