Page 25 - ความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับซากดึกดำบรรพ์
P. 25
ประโยชน์ของซากดึกดำาบรรพ ์ หน้า 20
2. ประโยชน์ในการกำาหนดอายุชั้นหิน
การกำาหนดอายุของชั้นหินนั้นทำาได้หลากหลายวิธี เช่น การศึกษาจากวิทยาหิน คุณสมบัติ
ทางกัมมันตภาพรังสี คุณสมบัติทางสนามแม่เหล็กโลกบรรพกาล รวมถึงการใช้ซากดึกดำาบรรพ์เป็นตัว
บ่งบอกอายุด้วย ซึ่งมีซากดึกดำาบรรพ์ประเภทหนึ่งที่เรียกว่า “ซากดึกดำาบรรพ์ดัชนี” (Index fossil)
โดยต้องมีคุณสมบัติ ดังนี้
1. พบเป็นจำานวนมากและแพร่กระจายเป็นบริเวณกว้าง อยู่ทั่วทุกภูมิภาค หรืออยู่ทั่วโลก
2. มีอัตราการวิวัฒนาการที่สูง กล่าวคือ มีรูปร่างหน้าตาเปลี่ยนไปในแต่ละช่วงเวลา ซึ่งโดย
ทั่วไปสิ่งมีชีวิตจะมีโอกาสกลายเป็นชนิดใหม่ทุก 2-3 ล้านปี
3. พบปรากฎขึ้นมาในช่วงเวลาหนึ่งแล้วสูญพันธุ์ไป เพื่อให้ง่ายต่อการกำาหนดอายุ หากใช้
ซากดึกดำาบรรพ์ที่พบในช่วงเวลาที่ยาวนาน จะเป็นตัวกำาหนดอายุที่ไม่แน่นอนได้
ตัวอย่างซากดึกดำาบรรพ์ดัชนีที่นิยมใช้กำาหนดอายุ เช่น กลุ่มฟิวซูลินิด (Fusulinids) มีช่วง
อายุตั้งแต่ยุคคาร์บอนิเฟอรัสตอนปลายจนถึงสิ้นสุดยุคเพอร์เมียน (ประมาณ 320-250 ล้านปีก่อน)
ตัวอย่างซากดึกดำาบรรพ์ดัชนี (Index fossils) ที่ใช้เป็นตัวกำาหนดอายุในแต่ละยุคทางธรณีวิทยา
(ภาพจาก United States Geological Survey (USGS))
