Page 142 - 法医报告：死亡教会我们什么

明个体生理或基因性别的证据。正确地辨别无名尸体的性别非常重

要，因为在将失踪人员和死者相匹配时，首先筛除另外一个性别的失

踪人口，会有更大的机会找到答案。相反，假如我们的鉴定错误，那
么找到匹配人员的可能性就会很小。

虽然我们在判定成年人性别上成功率很高，但涉及断定儿童性别
时，我们做得很不好。有趣的是，就鉴定工作中的第二要素年龄而

言，儿童骨骼更容易鉴定，成人骨骼鉴定起来更加困难。如果你能理

解，活着的成年人可以给我们提供很多的线索，但估计他们的年龄却
很困难，那么对于断定尸体年龄的困难性就不会感到惊讶了，尤其是

如果尸体已经是一堆枯骨，甚至是一堆支离破碎的枯骨。

在现实生活中，年纪越大的人，我们越难估计他们的年龄。我们

可以随意走到一所小学的任意班级，估计这些孩子的年纪，最多会有
一年的误差。如果是估计一个中学班级孩子的年纪，我们能猜到大多

数孩子的年龄，但肯定会有一些特殊情况，有的孩子要么看起来要大

很多，要么看起来要小很多，因为他们不可能同时经历青春期的各种
生理变化。如果要猜测一屋子成年人的年龄，我们应该会让一些人很

开心，同时让另外一些人很生气。

在幼年时，年龄与面容、身材之间有很明显的关系。脸部是一个

判定年龄的可靠标准，因为面部为了适应牙齿的发育也需要相应地改
变。每年在我的孩子们过生日的时候，我都会给她们拍张照片，这让

我可以创建一个她们面部变化的时间轴。（合格的科学家总是把自己

的子女当成实验对象。）第一次明显的变化是在四五岁，面部的下半
部分，也就是下巴要开始发育，为了有足够的空间让孩子在6岁左右

长出第一颗恒牙的磨牙。第二次明显的变化是在青春期前，下巴会再

次发育，为第二颗恒牙的磨牙提供空间。在这之后，青春期的激素开
始汹涌而至，导致各种各样的生理变化，她们的生活（或者说是我们