Page 145 - 法医报告：死亡教会我们什么

量刑时会参考年龄判定，做出具体的刑罚，或者是作为处理国际儿童

权利案件的证据。

一旦个体度过儿童期和青少年期，年龄相关的特征跟实际年龄之
间的关系越来越弱。40岁之前的个体我们断定年龄的误差大概在5

年，40岁以后，人体骨骼的机能逐渐下降。说实话，机能下降的程度

跟我们的基因、生活方式、健康情况有关。有时候一个60岁的人看起
来只有40岁，相反的情况也有。当我们面对一具50~60岁的遗体

时，我们通常会描述他为“中年人”。我特别讨厌这个标签，尤其是我

也处在这个标签描述的年龄阶段。如果超过60岁，我们会描述他

为“老年人”，这太让人失望了。这就显示了，我们在鉴定40岁以上人
群的年龄时，不管是活人，还是死尸，或者遗骨，都是心有余而力不

足的。

情况就是这样，我们更擅长鉴定成年人的性别，鉴定未成年人的
性别要困难很多，然而未成年人的年龄更好断定，判定成年人的年龄

却很不容易。那么其他两种生物特征的鉴定呢？身高和种族。总体上

来说，我们很擅长判定其中的一个特征。我们期许的是，我们最擅
长、最有把握的判定可以在鉴定死者身份时起最大的作用。唉，如果

生活能那么简单就好了！不幸的是，我们最擅长的身高测定应该是四

个生理特征中最不重要的一个。

我说的这些不符合法医人类学家的光辉形象，不像电视剧里那
样，对吧？但是在现实世界中，我们必须要承认，如果个体的身份很

难确定，那就要靠经验、专长，还有确定身份四要素过程中我们能得

到的任何线索来帮助我们解决这个问题。如果哪位法医人类学家声称
自己能百分之百确定遗骨的性别、年龄、身高和种族，那么他真的是

一个很危险而且没有经验的科学家，因为他没有理解人体的多样性。