Page 22 - หนังสือประวัติศาสตร์ชาติไทย ประถม
P. 22
13
ภูมิศาสตร์ที่ตั้งของประเทศไทย
ี
ี
ประเทศไทยตั้งอยู่กึ่งกลางแผ่นดินใหญ่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ด้านตะวันออก
่
เปิดสู่ทะเลจีนใต้ ด้านตะวันตกออกสู่มหาสมุทรอินเดีย จึงอยู่ทามกลางเส้นทางสัญจรส าคัญ
ดินแดนนี้เป็นศูนย์กลางการค้าและจุดแวะพักการเดินทางโดยเรือระหว่างอินเดียกับจีนมาตั้งแต่
ั้
สมัยโบราณ ดังปรากฏหลักฐานลายลักษณ์อักษรทงของชาวโรมัน และชาวอินเดีย กล่าวถึง
การเดินทางมาสู่ดินแดนแถบนี้ของพ่อค้าจากทิศตะวันตกมาตั้งแต่สมัยต้นพุทธกาล และในเวลา
ี่
ต่อมา จดหมายเหตุจีนได้กล่าวถึงเมืองต่าง ๆ ทเชื่อว่า ส่วนหนึ่งตั้งอยู่บริเวณภาคใต้ของ
ประเทศไทยในปัจจุบัน ช่วงเวลานี้มักเรียกกันว่า สมัยแรกเริ่มประวัติศาสตร์ หรือเมื่อราว
2,000 ปีที่ผ่านมา
การติดต่อเช่นนี้ ท าให้เกิดการแพร่หลายของอารยธรรมจากดินแดนห่างไกลมาสู่
ดินแดนโบราณในประเทศไทย รวมทงเกิดชุมชนใหม่ ๆ ขึ้น เพื่อจุดประสงค์ในการค้าขายตาม
ั้
จุดแวะผ่านของพ่อค้าชาวต่างประเทศเหล่านี้ ส่งผลให้ชุมชนพัฒนาเป็นบ้านเมืองขนาดใหญ่
ี่
จากทาเลทตั้งดังกล่าว ผู้คนในดินแดนประเทศไทยปัจจุบันจึงติดต่อค้าขาย
แลกเปลี่ยน และรับอารยธรรมของชาติต่าง ๆ ทเดินทางเข้ามาเป็นเวลาช้านาน รวมทงผู้คนต่าง
ี่
ั้
ภูมิภาคอพยพเคลื่อนย้าย เข้ามาตั้งรกราก ณ ดินแดนแห่งนี้ นับตั้งแต่สมัยก่อนประวัติศาสตร์
ั
ั่
สืบเนื่องมาในสมัยประวัติศาสตร์ตอนต้น จนกระทงสุโขทย และอยุธยาถือก าเนิดขึ้น ในช่วง
พุทธศตวรรษท 18 และ 19 จนถึงปัจจุบันตามล าดับ ความหลากหลายเหล่านี้ ผสมผสานกัน
ี่
เป็นบูรณาการทางสังคมและวัฒนธรรม กลายเป็นสังคมและวัฒนธรรมทเรียกว่า “ไทย” หรือ
ี่
“สยาม” ดังที่เป็นในปัจจุบัน
สังคมและวัฒนธรรมของผู้คนในดินแดนประเทศไทยนั้น มีพัฒนาการทสืบเนื่อง
ี่
ั้
กันมา มีการผสมผสานของผู้คนหลากหลายชาติพันธุ์ ทงชาวพื้นเมืองดั้งเดิม ชาวอินเดีย ชาวจีน
ี่
และชาวตะวันตกทได้อพยพเคลื่อนย้ายเข้ามาตั้งถิ่นฐาน ณ ดินแดนประเทศไทยในแต่ละ
ช่วงเวลาอันยาวนานนับพัน ๆ ปี แต่ทส าคัญคือ ผู้คนในดินแดนไทยได้ส่งผ่านสิ่งทเรียกว่า
ี่
ี่
“ภูมิปัญญา” จากคนรุ่นหนึ่งไปสู่คนอีกรุ่นหนึ่ง ผ่านมาหลายชั่วคน นับตั้งแต่สมัยก่อน
ประวัติศาสตร์สู่สมัยประวัติศาสตร์ตอนต้น จนหลอมรวมเป็น “คนไทย” ในปัจจุบัน
