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La actividad artesanal con arcilla de Cotoca, 40 años con Artecampo

afiliadas/dos en su mejor momento llegaron a sumar es decir, en casa, compartiendo con las labores
aproximadamente unas 1000 artesanas, organizadas domésticas y la atención de los hijos. Posteriormente
en diferentes asociaciones. se verá que estos procedimientos nativos de hacer la
cerámica son una ventaja pues destaca su habilidad
La Alfarería de Cotoca en los años 80 para manejar la arcilla, pero a la vez se convierte en
una traba cultural ante las posibilidades de adoptar
El estudio realizado por Sotomayor y Zanini entre nuevas maneras de hacer las cosas para garantizar
1980-82 identifica la existencia de 70 familias que una mejor calidad de los productos.
trabajan el barro en Cotoca, de un total de 358
viviendas, reuniendo aproximadamente 120 alfareras Se entiende a la artesanía o la producción artesanal
(aproximadamente el 33.5% de la población) que como:
contribuyen con ingreso significativo y constante a la
economía familiar. …una actividad productiva que involucra al mismo
tiempo un proceso creativo. Analizada como
De 35 mujeres entrevistadas cuya ocupación actividad productiva, la artesanía es cuantificable y
principal era elaborar piezas de arcilla, el 23% vivía posible de ubicarse en un contexto científicamente
exclusivamente de ese trabajo, ya sea por su condición analizable en términos de relaciones de producción,
de viudas, madres solteras o ancianas. El 20% además mercado, tecnología, costos. Y por otra parte,
de la loza, preparaban jalea o comida para vender a como proceso creativo implica la existencia y
los visitantes que el día domingo llenan el pueblo y transmisión de un bagaje cultural que se expresa
el 57% alternaban el trabajo en barro con las labores en una especial manipulación del material para
domésticas… mientras los maridos trabajan en la lograr formas, texturas y color. (Sotomayor y
albañilería, la agricultura y otros son mañasos (…) Zanini, 1982, p. 3).
(Sotomayor y Zanini, 1982, p. 97).
Cotoca es el pueblo cruceño con mayor trayectoria
Para ese año 1981, la producción tradicional de ollas, artesanal en el campo de la cerámica y donde CIDAC
cazuelas, pailas, tachos, bacines y candelabros ya había -Artecampo, durante casi 40 años ha trabajado con
empezado a ceder su lugar a los maceteros, alcancías, un grupo de loceras incidiendo significativamente
floreros y otras vasijas de ornato, acompañada de en la calidad y diversidad del diseño, así como en los
una demanda creciente y una paulatina baja en la procesos de comercialización y organización de las
calidad de las vasijas. El 94% de la venta es directa y artesanas, lo que ha generado también mejoramiento
las alfareras tienen un ostensible menosprecio por su en la calidad de vida de estas artesanas y sus familias.
trabajo, debido a que desde antaño fue considerado No obstante, la dinámica económica de la región ha
oficio de pobres y porque el mismo tipo de oficio no hecho que muchas artesanas abandonen el oficio y
permite tener ni vestido ni habitaciones limpias. se dediquen a otra cosa o lo sigan haciendo, pero
dejando de hacer piezas mejoradas y moldeadas a
Este menosprecio sumado a una demanda siempre mano, para optar por otro tipo de diseño y de técnicas,
mayor, condiciona una actitud ambivalente que están predominando y cambiando la fisonomía
hacia las hijas. Por una parte hay el deseo de que de la producción tradicional de objetos de cerámica
no aprendan ese oficio “sucio y esclavo” y por en Cotoca, así como también están cambiando las
otra el pueblo no les ofrece otras posibilidades formas de comercialización de estos productos.
que la siempre abierta y segura de la alfarería.
(Sotomayor y Zanini, 1982, p. 106). El estudio de estas nuevas condiciones contextuales
y de producción y comercialización (comparadas
Las investigadoras, señalan la habilidad y dominio con la investigación de Sotomayor y Zanini, en
del oficio de las mujeres, fruto de ejercitarlo durante 1982) permitirá tener una lectura actualizada del
generaciones, y reconocen que aunque algunos comportamiento de esta actividad para entender su
procesos parecieran ir contra los lineamientos técnicos carácter presente (y tal vez visualizar su proyección
no nativos, a las loceras les sirve y les conviene este futura), tanto en el contexto socio-económico, como
oficio, pues están acorde a la modalidad que trabajan, en el ámbito simbólico-cultural.

56 APORTES Nº 29 | Diciembre de 2020 | Pág. 54-75 | ISSN 2306-8671