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社会主義国キューバの長距離バスは国
営なので、他社との競争がない。バスの
性能は大丈夫だろうか。長時間乗ったら
どれだけきつい思いをするのだろう。正
直ちょっと怖かったのだが、乗ってみる
と意外なほど快適で、拍子抜けした。外
国人向けのバスだからかもしれない。観
光産業に力を入れているキューバだ。顧
客に満足を与える、その基本姿勢はどう
Ωϡʔό ฤ やら守られているらしい。 όελʔϛφϧͰԾ຾ͷ༧ఆ͕ɺख़ਭͯ͠͠·ͬͨ ૣேͷαϯςΟΞΰ
バスはタイヤが外れたりエンジンが爆
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発したりすることもなく、約 900 キロの距 近代的で清潔なバスターミナルだった。 治安は町の空気ににじみ出るものだ。
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離を 11時間かけて走り、夜中２時半にサン イスもおあつらえ向きに人ひとりがぎり 南米のとある国に入ったときは、空気の
ティアゴのバスターミナルに着いた。あた ぎり横になれるだけの長さで並んでいる。 あまりのとげとげしさに怖気立ち、「シャ
りは真っ暗だ。第二の都市なのに変だな、 24 時間開いているようで、光が煌々と灯っ レにならんな」と思ったものだが、その
郊外なのかな、と思いつつバスから降り、自 ていた。こりゃ寝れそうにないな、と思っ ２日後に、砂漠で３人組の強盗から拳銃
United States 転車と荷物を受け取った。バスは車内に ていたらあっという間に意識を失い、次 を突き付けられ、殴る蹴るの暴行を受け
残っていた数人を乗せて走り去っていった。 に目が覚めたときは外が明るくなってい たあと、身ぐるみはがされたのである。
降りた乗客は次々にタクシーで闇の中 て、ワッと驚いた。自分がどこにいるのか キューバのサンティアゴも、パッと見
Brazil
へ吸い込まれていき、僕だけがひとりぽ まったくわからなかったのだ。一拍おい は恐ろしげだった。道路はひび割れ、野
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つんと取り残された。 て、キューバの地方にいる、とわかったと 良犬が徘徊し、家は壁が崩れて薄汚れ、
キューバは中南米の中でも治安がいい きは、妙に感じ入ってしまった。子どもっ 檻のような柵で囲われていた。夜だと世
といわれる。しかし夜中、真っ暗闇の中を ぽい空想だが、日本から４次元のドアを 紀末のような様相になるに違いない。普
αϯςΟΞΰɾ 自転車で、丸腰で走る気にはとてもなれな くぐって一瞬で夢の国にやってきたよう 通ならそういうところは日中も怖いし、実
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かった。バスターミナルは守衛が常駐し、 な気分になったのだ。ああ、旅だな、と思っ 際、昼夜の関係なく人がいないと危険な
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ཱྀߦ࡞Ոɻ̓೥ 檻のようなフェンスに囲まれていた。外 た。別世界にいる。世界を自由に浮遊し のだが、ここは不穏な空気がまったく感
൒͔͚ͯࣗసं からは自由に出入りできないのだ。ここ ている。それにしても俺、熟睡しすぎだ じられなかった。キューバの治安がいい
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ߦɻ̕ສ̑ઍΩ なら安全だろう。守衛に待合室で寝てい ろ……。 というのは本当だな、と思った。
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Γɺ ೥ ຤ いか聞くと、その若い守衛は上司に相談 自転車を組み立て、走りだすと、しば ハバナとは町の質も全然違った。いかに
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શࠃ֤஍Ͱߨԋ΋ߦ͏ɻஶॻʹʰߦ͔ͣʹࢮͶΔ するでもなく、どうぞ、と彼の判断で許 らくして市街地に入った。早朝で誰もい も田舎町だった。第二の都市とは思えな
͔ʂʱʰ஍ਤΛഁͬͯߦͬͯ΍Εʂʱ΄͔ɻϒϩά΋ߋ 可してくれた。ここで朝まで過ごす旅行 ない。まったく人影がない。でも危険な いくらいのどかだ。もっとも、その印象が、
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者は少なくないのだろう。 雰囲気は皆無だった。 あと数時間後には覆されるのだが……。

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