Page 19 - iIndependencia 1849-1856.

E n un estudio superficial de la historia dominicana en el siglo

xix, puede resultar desconcertante y llamativo ver que pese a la
precariedad de la sociedad dominicana, en la primera mitad de
ese siglo, el proyecto de nación no sólo se pudo materializar me-
diante la independencia en 1844, sino que pudiera mantenerse
frente a las enormes adversidades que se presentaron en los años
subsiguientes.

La parte oriental y antigua colonia española de la isla de
Santo Domingo, La Española, era un territorio de algo más de
50,000 Km2; casi virgen, sin vías de comunicación, ni puentes;
sin puertos preparados para el comercio exterior, con una agri-
cultura aún primitiva y de consumo, carente de industrias y ale-
jado de las rutas normales del comercio marítimo. Las comuni-
caciones terrestres se hacían en caballos y mulos. Un pequeño
sistema de cabotaje unía los pocos puertos, y con el exterior
el transporte era en goletas que visitaban Santo Domingo y
Puerto Plata con poca regularidad. Solamente se exportaban
productos primarios como maderas preciosas, cueros, algo de
café y de cacao y tabaco en rama.

Había en el país una población escasa para su tamaño. Se
calcula que para 1844, la República Dominicana apenas tenía

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