Page 38 - TESINA ESAME TERZA MEDIA - DEGL'INNOCENTI FRANCESCO IIIA
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Stati e dipendenze
L’Oceania comprende 14 Stati sovrani e numerose isole amministrate da altri Paesi
(sono possedimenti francesi la Nuova Caledonia, le isole di Wellis e Futura e la Polinesia
francese, americani sono l’isola di Guam e parte delle Samoa e delle Marianne, britannici
sono alcuni atolli e l’isola di Pitcairn). Alcuni Stati indipendenti come l’Australia, la Nuova
Zelanda, la Papua Nuova Guinea, le isole Tonga, Samoa e Salomone fanno parte del
Commonwealth delle Nazioni, organizzazione che riunisce le ex colonie britanniche. Le
isole Hawaii sono il 50° Stato federato degli Stati Uniti ma geograficamente
appartengono all’Oceania.
Climi e ambienti naturali
L’OCEANIA EQUATORIALE - Nelle terre più vicine all’Equatore (la Nuova Guinea e
l’arcipelago della Melanesia), le temperature elevate e le precipitazioni abbondanti,
distribuite lungo tutto l’arco dell’anno, alimentano rigogliose foreste pluviali.
L’OCEANIA TROPICALE - Allontanandoci dall’Equatore, le temperature restano elevate
mentre le piogge diventano stagionali. A nord dell’Equatore (Micronesia) piove
soprattutto in estate; invece a sud (Polinesia) le precipitazioni sono abbondanti in
inverno. Nel nord dell’Australia, il clima è tropicale monsonico perché le precipitazioni
sono concentrate nei mesi di febbraio e di marzo, portate dai monsoni. La vegetazione
tropicale è costituita in gran parte da palme.
L’OCEANIA TEMPERATA - Questa zona comprende le coste meridionali e orientali
dell’Australia, la Tasmania e la Nuova Zelanda, dove la piovosità è più elevata. Boschi di
eucalipti in Australia e foreste di conifere in Nuova Zelanda costituiscono la vegetazione
originaria, in gran parte distrutta per gli insediamenti umani.
L’OCEANIA ARIDA E SEMI-ARIDA - Nelle regioni interne dell’Australia le temperature
sono molto elevate e piove pochissimo, sia per la distanza dal mare sia perché le
montagne lungo il margine orientale bloccano i venti carichi di umidità provenienti dal
Pacifico. In queste regioni centrali si estendono deserti sabbiosi e rocciosi. Al margine dei
deserti la vegetazione è rada, dominata da zone di steppa: è l’ambiente della savana
australiana. La siccità è un problema gravissimo in Australia ed i cambiamenti climatici,
con la riduzione delle precipitazioni e l’aumento delle temperature, aumentano i rischi di
incendio delle zone boschive. Gli incendi boschivi in Australia nel 2019 hanno bruciato
un'area record di circa un milione di ettari.
Caratteristica degli ambienti marittimi del continente è la presenza degli atolli,
formazioni coralline ad “anello”, all’interno dei quali si estendono profonde lagune, che si
sono formate dopo il crollo o l’esplosione di un cratere sprofondato nel mare.
