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5. Componentes de un circuito eléctrico

En la unidad anterior estudiamos en qué consiste la corriente eléctrica y cómo se origina en
un generador. Ahora bien, para poder utilizar la corriente eléctrica que produce el genera-
dor se necesita un circuito eléctrico.

Un circuito eléctrico es un sistema en el que la corriente eléctrica que procede de un
generador vuelve a este después de ser utilizada de algún modo.

En el circuito, la corriente efectúa un recorrido cerrado. Es decir, sale del generador por uno
de sus polos o bornes y vuelve a este por el otro polo después de pasar por todos los com-
ponentes del circuito.

Veamos cuáles son los componentes básicos de un circuito:

Generador • Generador: dispositivo capaz de transformar alguna forma
Interruptor
Polos de energía en energía eléctrica.
• Receptor: dispositivo capaz de transformar la energía eléc-
trica en otras formas de energía.
Hilo conductor
Receptor
• Interruptor: mecanismo que abre o cierra el circuito, de
Circuito eléctrico elemental. modo que impide o permite el paso de corriente eléctrica.
Fig. 13.
• Conductores: hilos metálicos que unen los diversos elemen-
Polos tos del circuito y permiten la circulación de la corriente.

Interruptor En el circuito, la corriente que produce el generador se con-
Generador
duce hasta la bombilla, donde se utiliza para generar luz, y
Receptor
posteriormente, vuelve al generador.

Habitualmente, los circuitos eléctricos se representan me-
Hilo conductor
Esquema de un circuito eléctrico. diante esquemas en los que cada componente está indica-
Fig. 14. do por su símbolo tal como muestra la siguiente tabla:

Corriente continua/ Corriente
alterna
Componente Símbolo eléctrico
• La corriente continua es
aquella en que el movimien- Generador de corriente + -
to de los electrones mantie- continua
ne siempre el mismo sentido.
Las dinamos y las pilas pro- Generador de corriente
ducen corriente continua. alterna
• La corriente alterna es aque-
Prohibida su reproducción movimiento de los electrones Receptor Abierto
lla en la que el sentido del
cambia
constantemente.
Los alternadores producen
Interruptor
corriente alterna, que es el
Cerrado
tipo de corriente que utiliza
la instalación eléctrica de
nuestras casas. Conductores
Tabla 4.

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