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10.2. Campos magnéticos ocasionados por
corrientes eléctricas

En 1820, Hans Christian Oersted (1777-1851) observó que al aproxi-
mar una brújula a un circuito por el que circulaba una corriente
eléctrica la aguja de la brújula se desviaba, y que volvía a la
posición original cuando dejaba de circular la corriente por el Solenoide Fig. 32.
circuito.
También comprobó que al cambiar el sentido de la corriente
cambiaba el sentido en que se desviaba la aguja. P

Pila

N N N Electroimán

Fig. 31. Electroimán Fig. 33.
De estas experiencias, Oersted dedujo que las corrientes eléctri-
cas también creaban un campo magnético a su alrededor, es
decir, se comportaban como imanes.

De este modo, relacionó la electricidad con el magnetismo, dan-
do lugar al inicio del llamado electromagnetismo. http://goo.gl/i37osd

La forma que adopta el campo magnético creado por las co-
rrientes depende de la forma del circuito eléctrico. Un caso de
particular importancia por sus aplicaciones es el del solenoide.
Motor eléctrico. Fig. 34.
Un solenoide o bobina es un conductor enrollado en forma
de espiral.

El solenoide crea un campo magnético similar al que crearía un imán recto cuyos polos norte y sur
coincidieran con los extremos del solenoide. La intensidad del campo es proporcional al número de
espiras del solenoide.

Algunas aplicaciones del descubrimiento de Oersted que hacen uso del solenoide son el electroi-
mán y el motor eléctrico:
• Electroimán: Consiste en una bobina en la que hemos introducido un núcleo de hierro dulce y
que, al hacer pasar corriente por la bobina, se comporta como un imán.
El campo magnético creado por un electroimán es más intenso que el creado exclusivamente
por la bobina, ya que el hierro dulce se imanta y crea su propio campo magnético, que se suma
al de la bobina. Si deja de pasar la corriente, el hierro pierde sus propiedades magnéticas.
Se utiliza para separar latas de hierro, clavos, etc.; como grúa para la manipulación de vehículos
en desguaces; en los zumbadores y los timbres, etc. Prohibida su reproducción
• Motor eléctrico. Consiste en una bobina por la que circula una corriente eléctrica alterna, que se
sitúa entre los polos de un imán.
Al cambiar el sentido de la corriente, la bobina gira intentando que su polo norte coincida con
el sur del imán.

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