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8. Producción y transporte de la corriente eléctrica

La energía eléctrica comenzó a utilizarse a gran escala a finales del siglo XIX. Su uso ha ido en au-
mento de tal modo que, hoy en día, prácticamente alcanza a todas nuestras actividades y nos resul-
ta imprescindible en el día a día. En nuestra propia casa hay varios aparatos que funcionan gracias
a la electricidad. Veamos cómo se produce y se transporta la corriente eléctrica.

• Producción de electricidad. La electricidad se produce en las centrales eléctricas donde, a par-
tir de la transformación de alguna forma de energía, se obtiene energía eléctrica a gran escala
para su distribución y consumo. En este proceso de transformación intervienen las turbinas, que
son máquinas que transforman el movimiento de un fluido, agua o gas, en movimiento giratorio
que se transmite al generador, como veremos en los diferentes tipos de centrales eléctricas:

Embalse
Agua
Agua Reactor
Intercambiador
Turbina de calor
Alternador Caldera
Condensador Vapor Vapor
Turbina Turbina
Alternador Alternador
http://goo.gl/ixG6S7 http://goo.gl/LgIyIW http://goo.gl/UZ850B
Hidroeléctricas. Las turbinas son Térmicas. Las turbinas son movi- Nucleares. Las turbinas son movi-
movidas por el agua que cae por das por vapor. El calor necesario das por vapor. El calor necesario
un desnivel. La energía primaria para obtener vapor procede de para obtener vapor se obtiene
es energía mecánica (energía combustibles fósiles: carbón, pe- de la fisión nuclear en un reactor
potencial gravitatoria del agua). tróleo o gas natural (energía quí- (energía nuclear). Su rendimiento
Su rendimiento energético es alto mica). Su rendimiento energético energético es alto, pero generan
y no producen residuos tóxicos. es bajo. Además, producen resi- residuos radiactivos difíciles de eli-
duos tóxicos que son liberados a minar o almacenar.
la atmósfera.

Placa fotovoltaica Sol Vapor Vaporizador Intercambiador
y agua de calor
vapor
caliente
Inversor turbina
Corriente
continua Alternador
Rotor
Viento
Generador

http://goo.gl/UQfCwt http://goo.gl/uAg4fz http://goo.gl/QLSQPh
Eólicas. El rotor es accionado por Solares. La energía eléctrica se Geotérmicas. Las turbinas se mue-
las aspas de molinos que mueve obtiene sin necesidad de turbi- ven con el vapor generado por
el viento y transmite el movimiento nas mediante células fotovoltai- el calentamiento de una caldera
Prohibida su reproducción es energía mecánica (energía ser iluminadas por Sol. La energía de la Tierra (generalmente agua
al generador. La energía primaria cas que generan electricidad al con calor procedente del interior

cinética de traslación del viento). primaria es la energía de la radia- caliente). La energía primaria es
geotérmica. No contaminan el
No contaminan el medio ambien- ción solar.
te, aunque su rendimiento energé- No contaminan el medio ambien- medio ambiente, aunque su ren-
tico es bajo.
te, aunque su rendimiento energé- dimiento energético es bajo.
tico es bajo.
Tabla 6.

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