Page 499 - Seveneves -Neal Stephenson

nuclear expuesto al extremo de un palo, y luego

activar el reactor para generar empuje mediante la

expulsión de vapor por el agujero de entrada.

Habría realizado un gran encendido (para eso

tenía que retirar las aspas de control del reactor,

activarlo y soltar la pluma de vapor), que habría

alterado la trayectoria del cometa en, más o

menos, un kilómetro por segundo, lo suficiente

para lanzarlo en colisión contra la Tierra o, al

menos, contra L1, unos cien días después. Los

tiempos eran un problema, por lo que hubo quien

se preguntó por qué Sean no había ido a por otro

cometa o no había trazado una ruta que le

permitiese volver a casa un poco antes. Pero la

gente que sabía moverse por el sistema solar

comprendía que era casi un milagro de buena

suerte que el núcleo de un cometa estuviese en

posición de ser atrapado y movido en tan poco

tiempo. La naturaleza más que improvisada de la

expedición Ymir, que había levantado tanta

controversia, era consecuencia de la implacable

línea de tiempo de la mecánica celeste. El tiempo,

las mareas y los cometas no esperaban por nadie.

Aun si hubiese sido posible traer de vuelta un

cometa antes, habría sido imprudente, además de

imposible desde el punto de vista político. ¿Y si

499