Page 8 - popsci0219

‫פרופיל ‪ /‬ליסה פראט‬

‫שומרת‬
‫הגלקסיה‬

‫‪NASA‬‬ ‫אחרים‪ .‬כדי להשיג את המטרה הזו‪ ,‬עובדת פראט‬ ‫ליסה פראט הייתה בעומק של כמעט שלושה קילומטרים מתחת לפני‬
‫עם המהנדסים ומתכנני המשימות של נאס"א על‬ ‫האדמה במכרה זהב בדרום אפריקה‪ ,‬כאשר האורות כבו והאוויר הפסיק‬
‫מנת להבטיח עמידה בהנחיות הללו כאשר הסוכנות‬ ‫לנוע‪ .‬אספקת החשמל נפסקה‪ ,‬ואיתה גם השאון המרגיע של המאווררים‬
‫שוויסתו את רמות גז המתאן והפחמן החד חמצני במכרה‪ .‬פראט‪ ,‬שהייתה אז‬
‫בונה רכב חלל חדש‪.‬‬ ‫פרופסורית לגאולוגיה באוניברסיטת אינדיאנה‪,‬חיפשה במקום עדויות לצורות‬
‫"כולם שיתפו פעולה בצורה טובה בנושא הזה‪",‬‬ ‫חיים שמסוגלות לשרוד בתנאים קיצוניים של חשיכה‪ ,‬מליחות וטמפרטורה‪.‬‬
‫מתעקשת פראט‪" ,‬לפחות עד לא מזמן‪ ".‬באמירה זו‬ ‫כשהכֹורים החלו לזרום מבעד לקמט בסלע שמעליה ולשעוט לעבר היציאה‪,‬‬
‫היא מתכוונת לאילון מאסק‪ .‬בחודש פברואר‪ ,‬החברה‬ ‫היה ברור שבני אדם אינם נכללים ברשימה הזו‪" .‬זה לא היה רגע נעים‪ ",‬היא‬
‫הפרטית שלו ספייס אקס (‪ )SpaceX‬שלחה מכונית‬ ‫נזכרת באותו יום בשנת‪" .2001‬באמת חשבתי שאולי הגעתי לסוף דרכי‪".‬‬
‫מדגם טסלה רודסטר (עמוסת מיקרו‪-‬אורגניזמים)‬
‫להתעופף בחלל‪ .‬אמנם לא סביר שהמכונית תיתקל‬ ‫עבודתה של פראט בסביבות שכאלה הובילה‬
‫בכוכב לכת כלשהו במהלך ‪ 100,000‬השנים‬ ‫אותה היום למשרד מואר היטב במטה של נאס"א‬
‫הקרובות‪ ,‬אולם פראט עדיין נאנקת בכעס כאשר‬ ‫בעיר וושינגטון הבירה‪ ,‬בתור הממונה על הגנת כוכבי‬
‫הנושא עולה ופוצחת בתיאור רשימה ארוכה של כל‬ ‫הלכת של הסוכנות‪ .‬בחדר המרוהט בצניעות‪ ,‬עם‬
‫הפרוטוקולים להגנת כוכבי הלכת שמהם התעלמה‬ ‫מחשב נייד ולוח מחיק‪ ,‬היא עדיין מהרהרת בשאלה‬
‫שעימה התמודדה במהלך שנות הזחילה‪ ,‬הגלישה‬
‫חברת ספייס אקס‪.‬‬ ‫והסנפלינג שלה אל תוך מקומות שבהם שוררים‬
‫לפראט אין את היכולת לקנוס את מאסק על‬ ‫תנאים קיצוניים‪ ,‬כדי לאסוף ֶא ְק ְס ְט ֶרמֹופילים‪" :‬כיצד‬
‫עבירות של השלכת אשפה בחלל‪ ,‬אבל היא יכולה‬ ‫ניתן לחפש סימני חיים מבלי להביא איתנו בטעות‬
‫לנסות לשכנע חברות כמו שלו שהפרוטוקולים‬
‫חשובים ונחוצים‪ .‬כיוון שספייס אקס מתכננת לשלוח‬ ‫יצורים חיים?"‬
‫חומרי כרייה ומערכות תומכות‪-‬חיים למאדים‪ ,‬עוד‬ ‫התשובה של פראט אמורה להשפיע על כל דבר‪,‬‬
‫לפני שיגיעו לשם בני אדם‪ ,‬מתעורר צורך בהול‬ ‫החל מבניית רכבי חלל ועד לתכניות מסע בין כוכביות‪.‬‬
‫להגשים את מטרתה‪" .‬אין לנו הסכמים כלשהם או‬ ‫המשימה המרכזית שלה היא זו‪ :‬למנוע ממיקרו‪-‬‬
‫שיטות שיאפשרו לדאוג שמטען מסוג זה יהיה נקי‪",‬‬ ‫אורגניזמים עמידים במיוחד על כדור הארץ מלתפוס‬
‫היא אומרת‪ .‬במהלך השנים הבאות‪ ,‬באמצעות‬ ‫טרמפ על ציוד שנשלח למקומות כמו מאדים‪ ,‬ובו‬
‫העבודה עם ‪ COSPAR‬ועם חברות חלל פרטיות‪,‬‬ ‫בזמן גם לנסות למנוע מייצורים מקומיים שם (אם הם‬
‫תנסה פראט לנסח הסכמים והנחיות עבור גופים‬
‫מובילים‪ ,‬בסקטור הציבורי והפרטי גם יחד‪ ,‬העוסקים‬ ‫אכן קיימים) מלהצטרף לנסיעה בדרך חזרה‪.‬‬
‫מאז תחילת עידן הלוויינים‪ ,‬מרבית המדינות‬
‫בשיגורים לחלל‪.‬‬ ‫המבצעות נסיעות לחלל פועלות על פי הנחיות‬
‫אין לה הרבה זמן‪ .‬ברגע שבני אדם הנושאים על‬ ‫נוקשות לבקרת זיהומים שנקבעו על ידי הוועדה‬
‫גופם מיקרו‪-‬אורגניזמים יגיעו למאדים‪ ,‬תלך לאיבוד‬ ‫לחקר החלל (‪Committee on Space Research‬‬
‫הזדמנות פז לגילוי צורות חיים חדשות‪ .‬ואפילו אז‪,‬‬ ‫‪ .)- COSPAR‬ההנחיות אינן קוראות לסטריליות‬
‫מה יקרה אם ימצאו שם חיים? על אף שזה יהיה‬ ‫מוחלטת – דבר שלא ניתן להשיגו מבלי לפגוע‬
‫רגע גדול והיסטורי‪ ,‬הוא לא בהכרח יתקבל באהדה‬ ‫בחומרים הבונים את רכב החלל ובמכשור‬
‫בעולם‪" .‬כדור הארץ ככלל יגיד‪' ,‬מצטערים‪ ,‬אבל עד‬ ‫האלקטרוני שלו‪ .‬במקום זאת‪ ,‬הן מסתמכות על‬
‫שנדע מספיק על צורת החיים הזו כדי להיות בטוחים‬ ‫גישה הסתברותית שמנסה למזער את הסבירות‬
‫שהיא איננה מסוכנת‪ ,‬אנחנו לא יכולים לקחת אותה‬ ‫שאורגניזם קטן אך קשוח יעשה את דרכו לעולמות‬
‫הביתה'" היא אומרת‪" .‬אי אפשר כך סתם להביא‬
‫פברואר ‪ • 2019‬פופיולר סיינס‬ ‫‪6‬‬
‫חזרה חיית מחמד ממאדים‪".‬‬

‫מאת בריאן גרדינר‬

‫‪PSCWI18_Profile_FINAL_HEB.indd 6‬‬ ‫‪2/11/2019 11:20:20 AM‬‬