Page 42 - SEA FOOD

Ốc đắng là loài nhuyễn thể, mình tròn, to cỡ đầu ngón trỏ (cũng

có khi lớn hơn), màu nâu thẫm, đuôi nhọn, trôn ốc xoắn nhặt
(tương tự như ốc gạo) thường xuất hiện quanh năm nơi các ao,

hồ, sông, rạch nơi đồng bằng miền Tây. Chỉ cần xuống sông,
dùng rổ thưa xúc phía dưới những giề lục bình, hay mò dưới

mương vườn nơi những gốc cây, chà tre mục, những trái dừa bị

sóc ăn rụng lâu ngày... ta có thể “tóm” được chúng. Một người
cần mẫn, thao tác trong vài giờ có thể thu hoạch cả ký ốc đắng

rất dễ dàng.

Ốc đắng gắn liền trong ký ức của những cư dân đồng bằng sông

Cửu Long qua các món ăn dân dã, nhưng ấn tượng sâu sắc đối

với tuổi thơ tôi vẫn là ba món: Gỏi ốc đắng trộn bắp chuối, chả

ốc đắng, và ốc đắng chiên trứng.

Làm món Gỏi ốc đắng trộn bắp chuối hơi tốn công một chút.

Trước hết, ốc đắng bắt được (hay mua ở chợ) về rửa sạch bùn
đất. Đổ ốc vào thau ngâm với nước lạnh cùng vài trái ớt sừng

đâm giập cho ốc nhả thức ăn ra nhanh. Tiếp đến, lấy vài tép sả
đập giập (hoặc lá ổi, lá chanh cũng được) lót dưới đáy nồi cho

có mùi thơm, rồi đổ ốc vào cùng nước lạnh ngập xăm xắp, đặt
lên bếp luộc chín, để ra rổ. Chờ nguội dùng que nhọn nhể ốc cho

vào tô.

Bắp chuối xiêm xắt mỏng ngâm vào nước lạnh có vắt chút nước
cốt chanh (để ghém không sẫm màu), vớt ra để ráo. Phi mỡ

(dầu), tỏi thơm và cho thịt ốc vào xào sơ, để ra thau. Trộn đều

hỗn hợp (bắp chuối + ốc + rau răm) cùng gia vị (nước cốt chanh
+ đường + nước mắm) vừa khẩu vị, múc ra dĩa. Cuối cùng, làm

một chén nước mắm chanh, tỏi ớt, và rắc vào dĩa vài nhúm đậu