Page 108 - ประวัติศาสตร์การสงคราม
P. 108
106
บทท่ี 6
สงครามมหาเอเชียบูรพา
สาเหตุของการสงคราม
เมอื่ สงครามโลกครัง้ ท่ี 2 ได้เปดิ ฉากขน้ึ โดยเยอรมนั บุกโปแลนด์ ในตน้ เดอื น ก.ย. 2483 ประเทศไทยได้
ประกาศตนเป็นกลางอย่างเครง่ ครัดตลอดมา แมเ้ หตุการณ์ทางภาคตะวนั ออกไกลจะเพ่ิมความตึงเครียดข้ึนมา
ตามลำดับ เพราะญี่ปุน่ ซึ่งเป็นภาคีของฝ่ายแกน (เยอรมัน อิตาลี และ ญี่ปุ่น) มีแผนความคิดที่จะครองเอเชีย
ไทยกค็ งยืนหยดั ประกาศความเป็นกลางอยเู่ ชน่ เดมิ
ต่อมาทา่ ทขี องญ่ีปนุ่ ไดแ้ สดงออกเด่นชัดในการคกุ คามด้านเอเชีย โดยสง่ กำลงั ทหารขา้ มมาในอินโดจีน
ของฝรั่งเศส ไทยก็คงประกาศตัวเป็นกลางอย่างเดิม ยิ่งกว่านี้ทางการทหารได้ตระหนักแน่ถึงภัยคุกคามจาก
ญ่ปี ่นุ จงึ ได้ส่ังให้หนว่ ยทหารเตรียมรบั สถานการณท์ จี่ ะตอ้ งเผชญิ อยา่ งกวดขนั
สถานะที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ของไทยมีความสำคัญทางยุทธศาสตรข์ องญ่ีปุ่นอยู่เป็นอนั มาก ทั้งน้ีเพราะ
การเขา้ ตพี ม่าและสิงคโปรข์ องญปี่ นุ่ จำเปน็ อย่างยงิ่ ท่ีต้องสง่ กำลงั ทางภาคพื้นดนิ ผ่านประเทศไทย ฉะนั้นในทันที
ท่ญี ี่ปุ่นเข้าจโู่ จม โจมตี เพอรล์ ฮาร์เบอร์ และฟิลิปปนิ ส์ใน 8 ธ.ค. 2484 ญ่ีปนุ่ กเ็ ขา้ โจมตีประเทศไทยพร้อมกัน
โดยยกพลขึ้นบก ณ จุดสำคัญหลายแห่งและทางภาคใต้ของประเทศไทยอาทิ อรัญประเทศ ประจวบคีรีขันธ์
บางปู สรุ าษฎรธ์ านี นครศรธี รรมราช สงขลา ปัตตานี รฐั บาลไทยได้ส่งคำขอความช่วยเหลือไปยังผู้บัญชาการ
สูงสุดภาคตะวันออกไกลของอังกฤษ ได้รับคำตอบว่าให้ช่วยตนเองไปก่อนเพราะขณะน้ันสภาพของอังกฤษอยู่
ในภาวะขบั ขนั เปน็ อนั วา่ ประเทศไทยต้องตอ่ สกู้ ับข้าศึกซึ่งมกี ำลงั มากกวา่ อยา่ งโดดเดี่ยว ทหารไทยทางภาคใต้
ต่อสู้อย่างองอาจกล้าหาญทั้ง ๆ ที่มีกำลังน้อยกว่าและอาวุธก็ด้อยกว่าทั้งคุณภาพและปริมาณ รัฐบาลไทยใน
ขณะนั้นมองไม่เห็นทางที่จะนำประเทศไทยให้พ้นจากความหายนะ จึงได้แก้ไขเหตกุ ารณ์เฉพาะหน้าโดยเปิด
เจรจากบั ญปี่ นุ่ และส่ังใหท้ หารหยุดยงิ ในวันตอ่ มาการเจรจาได้มีการต่อรองยืดเยื้อไปจนกระทั่ง 24 ธ.ค. 2484
ประเทศไทยจำต้องทำสัญญาร่วมรบกับญี่ปนุ่ ด้วยเหตุนีป้ ระเทศไทยจึงรว่ มรบกับญี่ปุ่นดว้ ยความจำใจ
การเตรยี มการ
แม้ว่าประเทศไทยจะตื่นตัวในด้านการทหารมาเป็นเวลานาน โดยพยายามปรับปรุงกองทัพให้
เจริญก้าวหน้าทันสมัยเป็นเวลาหลายสิบปีก็ตาม แต่เนื่องจากประเทศไทยเป็นประเทศเล็กและเป็นประเทศ
เกษตรกรรม ฉะนั้นอาวุธยุทโธปกรณ์จึงไม่อยู่ในระดับที่พึงพอใจ อย่างไรก็ดีกองทัพไทยได้พย ายามสุด
ความสามารถเท่าที่จะทำได้ โดยสั่งซื้อปืนใหญ่ ปืนกล รถถัง เคร่ืองบิน และเรือรบจากประเทศต่าง ๆ
โดยเฉพาะจากประเทศทางภาคพ้ืนยโุ รป ส่วนอาวุธกลขนาดเลก็ และกระสุน ประเทศไทยกพ็ ยายามผลติ เอง แต่
ผลท่ไี ดร้ บั ปรมิ าณนอ้ ยมาก
กำลังทางบก ในยามปกติ ได้แบ่งเป็น 5 ภาค คือ มณฑลทหารบกที่ 1 ภาคกลาง มณฑลทหารบกที่ 2 ภาค
ตะวันออก, มณฑลทหารบกที่ 3 ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ, มณฑลทหารบกที่ 4 ภาคเหนือ และ
มณฑลทหารบกที่ 5 ภาคใต้ โดยเฉพาะมณฑลทหารบกที่ 1, 2, 3 และ 4 ในยามสงครามได้แปรสภาพ
เปน็ กำลงั รบ โดยจดั กำลงั เปน็ กองพล 1, 2, 3 และ 4 ตามลำดับ
