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Música y Educación Núm. 90 Año XXV, 2 Junio 2012
Un experto estima con alarmismo que el
ruido puede ser el causante de 45.000 muer­
tes al año por ataques cardíacos
¿Cuál es el problema más grave del ruido?
“La más obvia es la pérdida de audición”,
asegura la Dra. Bronzaft a The Wall Street
Journal. Alrededor de veintiséis millones
de estadounidenses la sufren a consecuen­
cia del ruido, de acuerdo con los Centros
para el Control y Prevención de Enferme­
dades. El ruido también tiene un efecto sor­
prendentemente potente en nuestro nivel de
estrés, el sistema cardiovascular y la con­
centración. En el Paleolítico, un ruido fuer­ rotundo, al menos desde el punto de vista de
te significaba una amenaza, así que el ruido
provocaba (y lo sigue haciendo) la libera­
ción de la hormona del estrés –cortisol–,
que aumenta la presión arterial.
Una universidad británica demostró que
las personas que trabajan en entornos rui­
dosos sufren de dos a tres veces más proble­
mas cardíacos que las que, por el contrario,
trabajan en ambientes silenciosos. Para
demostrarlo, estudiaron el caso de 6.300
trabajadores. Un trabajador de la OMS es­
tima con cierto alarmismo que la tensión
inducida por el ruido puede causar cuarenta
y cinco mil muertes al año por ataques car­
díacos.
El ruido también causa estragos en el ce­
rebro. La Dra. Bronzaft midió los decibelios
en la escuela pública deWashington Heights
(en Manhattan) y publicó el estudio en la
revista Environment and Behavior en 1975.
Algunas de las aulas directamente estaban
encima de una red de metro y cada cinco
minutos los estudiantes escuchaban el tra­
queteo de algún tren. Otras clases estaban
en el lado opuesto del edificio, lejos del
ruido. ¿La diferencia? En sexto de primaria,
los niños del lado ruidoso estaban casi un
año retrasados. Desde entonces, sus conclu­
siones sobre los efectos de la concentración
de ruido se han visto respaldados por mu­
chos otros estudios, tanto para los estudian­
tes como para los adultos.
Rodeados de ruido prescindible
Después de reunirse con la Dra. Bronzaft,
Jacobs se comprometió a bajar el volumen
de su propia vida. Empezó por la habitación
de sus hijos. “Durante media hora puse cin­
ta adhesiva en los altavoces de plástico de
todos sus juguetes electrónicos”, relata.
“¿Qué estás haciendo, papá?” le preguntó
su hijo Zane. “Sólo arreglar los juguetes
rotos”, le mintió con sutileza. Fue un éxito
Jacobs. Todavía se puede escuchar la melo­
día de los juguetes pero suenan como si
estuvieran sumergidos en una bañera.
Los niveles de decibelios por encima
de 85 pueden dejarte sordo
El siguiente paso: protección para los oídos.
Jacobs se puso tapones en los oídos durante
una semana, pero le pareció muy incómodo,
por lo que los sustituyó por unos auricula­
res. “En un viaje en avión a Atlanta me los
puse, hice clic en el interruptor de encendi­
do y bueno, el mundo no se silenció pero los
auriculares hicieron bajar el volumen de un
10 a un 7. Tuve una especie de sensación de
ensueño, de útero”, asegura.
Durante las siguientes semanas, Jacobs
empezó a usar unos auriculares cada vez
más grandes. “Mi esposa, Julie, sigue sien­
do escéptica a que los lleve pero me pidió
un medidor de decibelios que ahora lleva a
todas partes”, dice. Los niveles de decibe­
lios por encima de 85, como el sonido de
una cortadora de césped, pueden causar
pérdida de audición permanente. La rabieta
de un niño registra 91 y un convoy al entrar
en la estación de metro llega a los 110.
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