Page 43 - 法医报告：死亡教会我们什么
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是一位25岁上下、约168厘米高的黑人女性，就可以在失踪人口数据
库中寻找符合这些宽泛条件的对象。会有很多可能的人选出现。有一
次搜寻20~30岁、身高为168~173厘米的白人男性，仅在英国就反
馈了1 500个名字。
国际刑警组织（INTERPOL）使用三种特征作为身份的基本指
标：DNA、指纹和牙列。指纹和法医牙科学在法医学里已使用了上百
年之久，但新近出现的DNA分析在20世纪80年代才成为法医工具。
雷切斯特大学的英国基因学家阿列克·杰弗里爵士的先锋探索使这种技
术可实际应用，在警务调查、父系争议、移民问题中的身份鉴定方面
产生了革命性影响。
DNA，即脱氧核糖核酸，是身体中大多数细胞的基因组件。我们
有一半DNA来自母亲，另一半来自父亲，因此DNA有直接的家族可追
溯性。一种常见的误解是，从尸体中提取DNA即可鉴定身份，但其实
需要将采样做比照：或在能获取样本的情况下比照死者可能身份的
DNA，或是比照直系亲属（父母、兄弟姐妹、子女）的采样。死者与
父母一方的基因关联强度与失散的兄弟是一样的，因此如果要做亲属
比照，还需要结合失踪者的其他生物证据，如牙科记录。
若是使用父母采样，我们尽量采用母亲的DNA，因显然父亲有并
非生父的可能。家庭形态和规模各异，生物关系在家里往往不是秘
密。但对于戳穿秘密可能引发惊扰的家庭，调查时会再三谨慎斟酌。
我充满智慧的祖母说过：“你知道你的母亲是谁，但只能听她说你的父
亲可能是谁。”这里面可能有许多家族故事。无论是什么情形，在丧亲
之痛中没有人想要额外背上戳穿秘密的负担。
最近发生的一场大型伤亡中有超过50人丧命，其间出现了关于死
亡和DNA分析如何揭露家庭秘密的教科书式典型案例。两个姐妹认为
兄弟在灾害中丧生，但检查所有的医院之后，都没有发现他在任何事
故和紧急事件中的登记信息。她们没有他的任何消息，他的同事和朋
