Page 39 - 法医报告：死亡教会我们什么

完成上述死后分解过程需要多长时间呢？答案不那么简单。在非

洲的一些地区，昆虫活动猖獗，温度较高，人体从尸体变为骨架只需

7天。但在苏格兰的寒冷野外，可能需要5年乃至更久。身体分解的速
度受气候、氧气接触、死因、埋葬环境、昆虫分布、食腐动物活动、

降水和裹尸处理等多种因素影响，我们很少能根据这个现象来判断确

切的死亡间隔时间。

如果尸体分解明显延滞或索性中止了，无论是出于偶然还是故意

的原因，都会影响评估死亡间隔时间的可靠性。冷冻几乎能完全中止

分解，只要解冻次数不太多，我们可以在数百年后还辨识出身体特

征。另一种极端情况是干热使组织脱水，尸身也可由此保存。中国新
疆的干尸和美国内华达州法伦市的灵洞（Spirit Cave）木乃伊就是在

这种条件下保存如此之久的。埃及的拉美西斯和图坦卡蒙等著名木乃

伊能持久保存，主要是化学药品的作用。摘除体内器官，再用草药、

香料、油脂、树脂和泡碱等天然盐填充的处理流程需要高超的技巧。

把尸身浸没在水中可阻断有氧活动，如在泥炭沼泽中就发现过保

存下来的尸体。尸体因此无菌，泥炭的酸性慢慢将骨架溶解，留下鞣
化皮革质地的皮肤，即便在数个世纪以后也可用肉眼辨识。在温度、

水酸碱度和氧气水平适宜的条件下，体内脂肪不会腐烂，而是皂化，

变成尸蜡，形成永久性的固体脂肪组织。1996年在瑞士的布里恩茨湖

湾中漂浮着一具无头男尸，已完全被尸蜡包裹。最后分析表明，他在
18世纪初在湖中淹死，一度被覆盖在沉积物中。当地发生过两次轻微

地震，将他从禁锢地里摇出，最终漂到水面上。

一些研究人员认为有必要专门建立人体埋葬学研究设施——比较
恶心的俗称叫“尸体农场”——将人的遗体留在户外，研究人员就可以

更好地钻研和理解分解过程。美国有6处此类设施，澳大利亚目前有

一处，但我不支持在英国建一个尸体农场。我无法安然接受论证这种

设施好处的理由。并没有什么证据表明，目前使用动物（一般是死
猪）作为替代的方法会无法精确确认死亡间隔时间，也没有证据表明