Page 255 - Negrete Javier - Alejandro Magno Y Las Aguilas De Roma

Algunos de los que habían agachado la cabeza, como

suelen hacer los soldados bajo las andanadas de

proyectiles, tenían el yelmo agujereado. Pero el pilo

causa su efecto más demoledor sobre los escudos.

Cuando la punta abre un agujero y consigue atravesar

el broquel, el resto de la barra metálica, al ser más fino,

penetra con facilidad. Enseguida las chapas del escudo,

que suelen ser de abedul, chopo o alguna otra madera

esponjosa, se dilatan, la abertura se cierra y ya es casi

imposible sacar el pilo, y más aún con el caos y el fragor

del combate. De esa manera, en el monte Circeo

muchos de nuestros soldados vieron sus escudos

inutilizados en plena batalla, pues por la parte interior

les asomaban más de dos palmos de hierro, de modo

que al final los tuvieron que tirar al suelo. Así los

legionarios sembraron el desorden en nuestra falange

y consiguieron penetrar entre las sarisas con sus

espadas.

»La espada, a la que llaman gladio, es el arma que

utilizan en la lucha cuerpo a cuerpo, y la manejan con

una gran pericia. Durante el camino les he observado

practicar la esgrima y hacer competiciones en las que

se emplean tan a fondo que, pese a que utilizan armas

de madera, más de una vez se abren una ceja, se

rompen un labio o se dejan un buen moratón en las

costillas. En la batalla se parapetan tras su gran escudo

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