Page 352 - El Gran Dios Pan y otros relatos - Arthur Machen
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UN CHICO LISTO
I
Habiendo abandonado definitivamente la
universidad de Oxford, el joven Joseph Last se
preguntaba insistentemente por lo que haría
próximamente y en los años venideros. Era
huérfano desde su temprana infancia, pues sus
padres habían muerto de fiebres tifoideas con muy
pocos días de diferencia cuando Joseph tenía diez
años, y recordaba muy poco de Dunham, donde su
padre fue el último de un vasto linaje de
procuradores que ejercieron en el lugar desde
1707. Hace tiempo los Last habían vivido con
holgura. De cuando en cuando se habían casado
con la alta burguesía de los alrededores y
dirigieron la mayoría de los negocios del condado,
desempeñando las funciones de mayordomo en
varias casas solariegas, viviendo generalmente en
un mundo de discreta pero confortable
prosperidad y alcanzando sus cotas más altas, tal
vez, durante las guerras napoleónicas y después.
Luego empezaron a declinar, nada violentamente,
sino muy despacio, de manera que pasaron
muchos años antes de que se dieran cuenta del
lento pero firme proceso en marcha. Los
economistas entienden muy bien, sin duda, por
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