Page 241 - Aardrijkskunde Vakstudie 2_20142015

verklaren van het Engels als wetenschappelijke en als handelstaal en ook als tweede taal
van heel wat volkeren. Nochtans is het Engels niet de meest gebruikte taal in Europa.

Een belangrijk gevolg van de grote variatie in talen op een relatief klein oppervlak, is de
potentiële meertaligheid van de bevolking. Zowel de kennis van meerdere talen als de
erkenning van verschillende officiële talen binnen één staat is kenmerkend voor Europa.
Nochtans moet deze meertaligheid binnen Europa niet overschat worden. Enkel 100% van
de Luxemburgers is meertalig en krijgen drie talen in het onderwijs te leren met 16 lesuren
per week. Dat is een uitzondering. Het merendeel van de EU-burgers spreekt enkel de
eigen moedertaal.

9.1.2.2 Religie
De enorme invloed van de verspreiding en de ontwikkeling van het christendom op de
ontwikkeling van Europa is onmiskenbaar. Vooral de rooms-katholieke kerk, als sterk
gecentraliseerde, zowel spirituele als wereldlijke organisatie, drukte een onuitwisbare
stempel op de identiteit van de Europese cultuur en maatschappijvorm. De rol van de kerk
bij de landontginning en bijgevolg het landschap, is algemeen erkend. Ook de
ontdekkingsreizen ware sterk doordrongen van dit katholieke streven naar macht, dat
meteen ook aan de basis ligt van het Europese superioriteitsgevoel en imperialisme.

Duid op de onderstaande blinde kaart van Europa met pijlen de verspreiding van het
Christendom aan tot 1400.

Figuur 137: Verspreiding van het Christendom tot 1400

Tot de protestantse reformatie was de kerk de enige bindende kracht tussen de grote
verscheidenheid van Europese volkeren. Het zijn ook de pausen van Rome geweest die
herhaaldelijk en expliciet de Europese cultuur met het christendom vereenzelvigd
hebben, zij het dan met het katholicisme. Paus Pius II beschreef immers, op de vooravond
van de reformatie en in een brief aan de sultan Mohammed II, de Grieks-Orthodoxe en
Armeense christenen als onware gelovigen. In 1982 omschreef paus Paulus 11 de

1 AA VS 2 241 © 2014 Arteveldehogeschool