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Historia(continuación)

dos de paludismo y otras fiebres. duración.
Los menos sobrevivían a lo largo del río Éufrates, Así en Francia, y en ciudades como Marsella, los re-
sobre las mismas vías de las deportaciones hasta Der Zor. fugiados armenios eran conducidos a los complejos mine-
En el Líbano se contaban más de 25.000. Sólo en ros siderúrgicos a los establecimientos textiles del valle de
Beirut la mitad vivía en tiendas de campaña y en condicio- Rhone, o a París como changadores y peones. Los menos
nes infrahumanas a lo largo de la costa. afortunados debieron recurrir al centro de ayuda como el
Campo Oddo en Francia o a los sórdidos refugios en los
Los proyectos de desarrollo y la instalación de las
comunidades de Siria y Líbano se enfrentaron con serias arrabales y en constantes trámites por obtener una visa ha-
dificultades financieras que las obligaba a desviarse a Euro- cia los Estados Unidos.
pa -especialmente a Francia- y desde ahí fueron muchos los Los países árabes en todos sus territorios albergaron
que miraron posteriormente hacia América del Norte o a a los armenios, tanto por sus conceptos humanitarios como
Argentina, Uruguay y Brasil. así también por un acto de rebelión contra la política turca
que también los sojuzgaba desde siglos con persecuciones y
A partir de 1922 Grecia se transformó en el principal
centro de refugiados al recibir sin discriminaciones a 80.000 masacres sistemáticas que no eran diferentes a las que apli-
de ellos. Se debe valorar esta decisión si se tiene en cuenta caban a los armenios, griegos, búlgaros o eslavos.
que, después de la propia guerra contra Turquía, ese país se En Sudamérica los refugiados armenios fueron ba-
rrenderos de las calles de la ciudad, mano de obra barata en
frigoríficos y fundiciones y en ocupaciones de riesgo que
Los proyectos de desarrollo y la los nativos se negaban a ejecutar; en Brasil fueron recolec-
instalación de las comunidades de tores de café, entre otras ocupaciones.
Tampoco tuvieron el apoyo prometido por parte de
“ ia y Líbano se enfrentaron con los gobiernos sudamericanos, donde las promesas de asis-
Sir
serias dificultades financieras que las tencia que fueron convenidas en principio fueron olvidadas.
obligaba a desviarse a Europa - El hotel de Inmigrantes en Argentina había sido construido
para albergar solo a italianos y españoles No obstante los
especialmente a Francia- y desde ahí armenios se vieron atendidos por un pueblo que, a pesar
fueron muchos los que miraron poste- del desconocimiento del drama que vivían los inmigrantes
que llegaban en oleadas interminables, fueron recibidos
riormente hacia América del Norte o a muy afectuosamente.
Argentina, Uruguay y Brasil.” Hasta la Segunda Guerra Mundial, Marsella fue el
centro de distribución de los refugiados armenios así Esta-
dos Unidos y Sudamérica y, después de 1936, hacia la
vio en la necesidad de reinsertar a más de un millón de grie- Unión Soviética.
gos y a quienes, con excepción de Bulgaria, todos los países A principios de 1922 se comenzó a notar la llegada
cerraron sus puertas a los exiliados provenientes de Tur- de los refugiados armenios y las primeras estimaciones en la
quía . Argentina los cuentan en 2.000 aproximadamente, que se
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Formación de las comunidades agregaron a una pequeña colonia establecida anteriormente,
Las calamidades de los campos de concentración o la frial- sobrevivientes de la matanza de Adana ocurridas la primera
dad y miseria de los orfelinatos forjaban el temperamento década del siglo XX.
de los armenios, que los diferenciaba de cualquier otra co- Ante las disposiciones del Hotel de Inmigrantes y su
munidad. negativa a recibirlos -teniendo en cuenta que sus reglamen-
Llegados desde Turquía o Rusia eran radicados en taciones sólo comprendían el albergue de europeos- los
diferentes países en los que buscaban un futuro de paz y refugiados vivieron por la caridad del Ejército de Salvación.
trabajo. Su idiosincrasia y era diferente a la de los que aban- Los arrabales y los suburbios de Buenos Aires los
donaban sus países buscando horizontes más amplios solo vieron llegar con la esperanza de un futuro de paz y trabajo
para vivir. Contrariamente al armenio, era diferente lo que negado su propia tierra.
pudieran sentir un español, un italiano u otros que llegaban Más allá en la ciudad de Córdoba fundaron su prime-
como inmigrantes: el armenio llegaba como refugiado y en ra iglesia en 1925 como si su prioridad fuese sólo su cultura,
condiciones moral y económicamente denigrantes. su fe y sus tradiciones.
Francia absorbía el excedente de armenios, no por su Casi al mismo tiempo se formó la comunidad de
tradición histórica sino por su compromiso de ser mandata- Montevideo en los sectores marginados de la ciudad, como
rio de Siria y Líbano además de ceder a las presiones a las Belvedere, y muchos de aquellos armenios tomaron luego el
que era sometida por las firmantes del armisticio de la Pri- camino de Brasil donde fueron empleados en cafetales e
mera Guerra. Industriales y empresarios de diferentes paí- industrias pesadas. Lustrabotas, barrenderos municipales,
ses de refugio de los armenios se surtieron de mano de obra obreros en fundiciones y frigoríficos, posteriormente fotó-
barata por los embarques nominativos con plazo de corta grafos de plaza: estos fueron sus primeros empleos en los

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