Page 20 - สารานุกรมภาพเครื่องแบบในสงครามโลกครั้งที่ 2 UNIFORMS OF WORLD WAR II
P. 20
19
จักรวรรดิอังกฤษ
อังกฤษเป็นจักรวรรดิใหญ่ที่สุดในโลก ช่วงเวลาไม่กี่ปีของทศวรรษ 1930 เป็น
บทพิสูจน์ความสุขและความทุกข์ไปพร้อมกัน จักรวรรดิประสบปัญหายุ่งยากใน
การดูแลความสงบเรียบร้อยและยังมีความท้าทายในการรักษาอำานาจปกครอง
ของตนเอาไว้ ทั้งยังต้องเผชิญกับการเพิ่มขึ้นของขบวนการเรียกร้องการปกครอง
ตนเอง ขณะเดียวกันอังกฤษก็เข้าถึงแหล่งทรัพยากรในทวีปห่างไกลได้โดยง่าย
สงครามทำาให้ลักษณะตรงข้ามกันนี้ดำาเนินต่อไป การที่จักรวรรดิต้องป้องกัน
ไม่ว่าจะเป็นมอลตาหรือคาบสมุทรมาเลย์ส่งผลให้เกิดความตึงเครียดมหาศาล
ต่อทรัพยากรของอังกฤษเองในช่วงปี 1939-1940 อย่างไรก็ตาม เมื่อจักรวรรดิ
เริ่มเคลื่อนทัพ อังกฤษก็ต้องนำาเอากำาลังคนและทรัพยากรจำานวนมากออกมาใช้
ในปี 1941 ปริมาณคนและทรัพยากรมหาศาลนี้จำาเป็นอย่างยิ่งต่อการสกัดกั้น
ชัยชนะที่ไหลบ่าของฝ่ายอักษะและเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ให้เป็นตรงกันข้าม
เยอรมนียอมเสี่ยงเพื่อให้ได้ชัยชนะอย่างรวดเร็ว แต่สำาหรับอังกฤษ ตราบเท่าที่
แผ่นดินแม่ยังหยิบยื่นความช่วยเหลือมาให้ ก็สามารถรับมือกับความขัดแย้ง
ได้ยาวนานกระทั่งได้ชัยชนะสมบูรณ์แบบ
แอนโธนี เอเดน (Anthony Eden) รัฐมนตรีเครือจักรภพตรวจแถวทหารอินเดียในค่ายที่อียิปต์ใกล้ๆ พีระมิด
เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 1940
ทหารอังกฤษสวนสนามไปตามถนนอาเดน (Aden) ซึ่งเป็นท่าเรือยุทธศาสตร์และด่านหน้าของจักรวรรดิ
ในการควบคุมเส้นทางการขนส่งสำาคัญไปยังคลองสุเอซ (Suez) สิ่งที่ขัดกันของถุงเท้าสีเข้ม กางเกงขาสั้นสีกากี
และหมวกกะโล่ เป็นภาพแปลกตาที่ปรากฏขึ้นในช่วงต้นของสงคราม
