Page 32 - 法医报告：死亡教会我们什么

个信息到达大脑还需要点时间，所以我们明知会疼痛，但在感觉到并

叫出“哎哟”之前还有一秒钟的无痛间隔。

这些细胞在大脑中一直存在，由此可以提出一个有趣问题：这里
是否有着关于我们身份的某些信息？可能可以绘出神经元之间的沟通

机制，以此呈现我们如何思考，更高层次的推理和记忆功能如何实

现。有研究表明，借助荧光蛋白，我们可以看到记忆如何在一个突触
层面形成。实际应用可能还有点像科幻小说，不过我认为，理解神经

元在构建身份中的关键作用，就在不太远的未来。

第二类永久性细胞位于耳囊中，在颅骨深处的内耳周围。这颞骨

岩部的一部分，内藏听觉器官耳蜗和平衡器官半规管。内耳在胚胎和
胎儿时期就形成了，且达到成人时期的大小，在高水平分泌的一种抑

制骨代谢的糖蛋白骨保护素（OPG）的作用下，不会生长和重塑。正

常情况下，内耳不会发生重塑，这是因为要是它能长大，就会干扰我
们复杂的听觉和平衡觉。虽说新生儿的耳区已是成人大小，但它其实

仍然非常小，用体积计量单位表述的话，大概只有200微升——也就

是4滴雨水的体积。这种细胞不同于神经元，闭锁在这块小小的骨头
里，这就让我们有机会恢复个人身份信息。

要理解细胞在人的身份辨识过程中的价值，我们需要知道细胞是

怎样形成的，无论是骨细胞、肌细胞还是形成消化道的细胞。在最基

本的层面，我们身体里的每个细胞都由化学物质构成。细胞的形成、
生存和增殖有赖于其基本构成物质的供给，将这些物质聚合在一起并

让其保持活力的能量来源，以及排出废物的排泄渠道。我们身体上供

未来细胞生成原料进入的主要开口是口腔，由之导向胃和肠道系统
——我们的食物处理场所。所以，每一个细胞、组织和器官的核心成

分，只能从我们摄入的食物中获取。我们自己就是我们所吃的食物。

补充能量对生存是至关重要的。没有空气活不过3分钟，没有水活不

过3天，没有食物活不过3星期，这个说法虽不完全准确，但也很接近
事实了。