Page 12 - 9788480253857_LD_UNIDAD_01

1.3. El signo: el signo lingüístico
Ferdinand de Saussure (1857-1913) ha
sido uno de los lingüistas más influyentes
de la historia, ya que no solo estableció la Imagen acústica
diferencia entre significante y significado, (sucesión de fone-
sino también entre lengua y habla. Tres
años después de su muerte, sus alumnos
de la Universidad de Sorbonne (París)
publicaron sus apuntes de clase en una
obra titulada Curso de lingüística general
(1916), un libro de referencia aún en la
actualidad. Está considerado el padre de
la lingüística moderna.
12
El signo es una realidad que puede ser percibida por cualquier sentido y
que representa o sustituye otra realidad. La relación entre el signo y la rea-
lidad que evoca puede ser natural (una huella, el olor a quemado) o con-
vencional (una alianza en un dedo, una señal de tráfico). En el primer caso
hablamos de signos naturales (indicios) y en el segundo, de signos artifi-
ciales (iconos y símbolos). Los signos naturales carecen de intenciona-
lidad, mientras que los artificiales se emiten con una clara intención
comunicativa.
Signos
Naturales Artificiales
Indicios
Iconos Símbolos
Los indicios mantienen una relación de contigüidad física o conexión causal
con el referente: el humo como indicio de fuego, la fiebre como indicio de in-
fección… Los iconos mantienen una relación de semejanza con su referente:
una fotografía, un dibujo, un mapa… Y por último, los símbolos guardan una
relación convencional con su referente: las banderas, los signos lingüísticos,
los números…
Según esta clasificación, el signo lingüístico es un símbolo convencional
(como también lo son los signos matemáticos o los números). El lingüista
suizo Ferdinand de Saussure lo definió a principios de siglo XX como una
entidad de dos caras compuesta de significante (imagen acústica o gráfi-
ca) y significado (concepto). El significante es el componente físico de un
signo lingüístico; en el caso de una imagen acústica (oralidad), el signifi-
cante es la cadena de fonemas que se perciben con el oído, y en el caso
de una imagen gráfica (escritura), el significante es el conjunto de letras
que se perciben con la vista. El significado, en cambio, es el concepto o
imagen mental que los hablantes de una misma lengua comparten de ese
significante. La asociación de un significante a un significado constituye
el signo lingüístico, que como cualquier otro signo, sustituye o representa
a un referente.
SIGNO LINGÜÍSTICO
SIGNIFICANTE SIGNIFICADO REFERENTE
/gato/ Mamífero carnívoro de la familia
gato de los félidos, doméstico, de
mas) unos cincuenta centímetros de
largo desde la cabeza hasta el
Imagen gráfica arranque de la cola. Tiene ca-
(sucesión de letras) beza redonda, lengua muy ás-
pera, patas cortas y pelaje
espeso, suave, de color blanco,
gris, pardo, rojizo o negro.