Page 748 - Seveneves -Neal Stephenson
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segunda vez no se repetirían los problemas de la
primera, ya que el segundo encendido era muy
importante. Iban desde pruebas a pequeña escala
con robots individuales, hasta ensayos completos
donde se activaba todo el sistema y el reactor se
encendía para generar empuje durante unos
minutos.
Durante el primero de esos ensayos generales
algo salió mal en el núcleo, lo que dañó el
recubrimiento de la barra de combustible.
Jiro se hacía una idea de lo que había fallado.
Como moderador, el resto de la Ymir usaba agua,
procedente de fundir hielo del núcleo del cometa.
En ingeniería nuclear, era frecuente ralentizar los
neutrones producidos durante las reacciones de
fisión, lo que incrementaba la probabilidad de que
a su vez provocasen más reacciones. En ausencia
de un moderador efectivo, los neutrones
escaparían del sistema sin lograr nada útil.
Entre estar muerto como un jarrón de adorno
y estar fuera de control, había un margen muy
estrecho de obtención de energía normal y
adecuada. Las operaciones comerciales de los
reactores tenían lugar en ese margen. El problema
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