Page 728 - La Era Del Diamante - Neal Stephenson
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ruedas giraban y cambiaba al número 23. Pero si
el siguiente eslabón era, en su lugar, un cero
(como llamaba el duque a los eslabones con
palancas horizontales), el número en las ruedas
cambiaba al 03. Pero eso no era todo: en ese caso,
la máquina, por alguna razón, invertía la
dirección en que se movía la cadena a través de
la máquina, y también cambiaba la palanca del
cero al uno. Es decir, la máquina podía escribir
en la cadena así como leer de ella.
De la charla intrascendente con el duque había
descubierto que a los números en las ruedas se
les llamaba estados. Al principio no sabia qué
estados llevaban a otros estados, así que vagó sin
dirección de un estado al siguiente, apuntando
las conexiones en papel en blanco. Eso pronto se
convirtió en una tabla con treinta y dos estados
diferentes y de cómo respondía la cerradura a
un uno o a un cero cuando se encontraba en
cada estado. Le llevó a Nell bastante tiempo
llenar los espacios vacíos en Ja tabla, porque
algunos estados eran difíciles de obtener; sólo
podían alcanzarse haciendo que la máquina
escribiese una cierta serie de unos y ceros en la
cadena.
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