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이야기 셋
불치병이 선사한 ‘불행불감증’
한국안전수영협회 설립자, 잎새뜨기 생존수영 공동 개발자 김철기 (2011 진단)
약 8년 반 전 서울대병원 파킨슨병 센터에서 '행복 전도사'로서의 역할을 해나가겠다고
학과장님이 PET CT 라는 특수 뇌 촬영을 한 약속드렸답니다. 물론 제 페이스북 친구들은
후 제게 불치병을 확진해 주는 순간 저는 절 제게 환호로 응답했고요. 곧바로 병 극복을
망의 나락으로 떨어지는 것을 느꼈습니다. 위한 프로젝트를 힘차게 시작했습니다.
하지만 이내 마음을 가다듬고 활짝 웃으며
답했습니다. “확진해 주셔서 고맙습니다. 기
먼저 마음의 근력을 키워서 불행을 딛고 행
왕 이렇게 되었으니 앞으로 저는 매일매일 복해지기. 다음은 체력 회복을 위한 매일 아
을 세 배씩 더 행복하게 살아가겠습니다.”
침저녁 수영 시작. 마지막으로 일상 업무와
인간관을 더 열심히 해나가기. 이른바 마음
저는 2년이 넘게 무엇 때문인지 병명도 모른 과 몸과 인간관계 면에서 동시에 에너지를
채 왼편 손발과 몸의 절반이 굳어져 이틀이 풀가동시켜 삶에 있어서 행복을 찾는 데 집
멀다 하고 물리치료, 침과 온갖 민간요법으 중했습니다. 첫 번째로 제가 처한 여건을 정
로 힘들게 버텨왔던지라 저는 의사 선생님 확히 파악하고 받아들여야 했습니다. 아무래
으로부터 불치병인 파킨슨병으로 확진 판정 도 남들보다는 힘들게 살아가야 할 것이고
을 받은 순간에 긴 터널을 빠져나온 기분이 남들만큼 오래 살지 못하게 될 것이라는 점
었던 것 같습니다. 따라서 오히려 병명을 알 을 가감 없이 받아들여야 했습니다. 그런데
게 되자 마음을 가다듬고 까짓거하고 받아들 삶과 죽음을 깊이 생각하게 되면서 언제 삶
였던 것 같습니다. 하지만 확진을 받는 그 자 을 마감하더라도 후회가 되지 않는 삶을 살
리에서 제가 앞으로 오히려 매일매일 세배씩 고 싶었습니다. 그런데 제가 죽음에 관한 생
더 행복하게 살아가겠노라고 다짐을 한 점은 각을 정리한 후로는 마음이 그렇게 편해질
여러분께서도 쉽게 이해되지 않을 것 같습니 수 없었습니다. 아마도 우리 삶의 가장 크고
다. 이는 제가 갖고 있던 비밀('회복 탄력성') 어려운 고민이 해결되어서 그런 게 아닌가
의 발로이며 이에 관해서는 아랫글에서 제가 싶습니다.
설명해 드리도록 하겠습니다.
그렇게 노력한 결과 저는 파킨슨병을 얻었지
여하튼 분명한 것은 그날 그 순간 이후 제 삶 만 '불행 불감증'(제 신조어)에 걸려 불행과
이 크게 반전되어 긍정적인 삶으로 통째로 는 담을 쌓고 지금껏 살아오고 있습니다.
바뀌어 버렸습니다. 당시 저는 미국 유학을 그 덕분에 저는 비록 병세는 진행돼 하루하
마친 후 15년이 넘게 마닐라에 소재한 국제 루 쉽지 않은 시간을 보내고 있으나 단 한 번
기구에서 일해 왔었습니다. 한국서 병 확진 도 왜 하필이면 내가 이 고약한 병에 걸렸을
을 받고 난 후 돌아간 직후 저의 병명을 직장 까? 하고 제 지병을 탓해 본 적이 없답니다.
과 페이스북 등에 알렸고 불치병을 극복해나 이는 제가 특별해서가 아니고 그저 달리 뾰
가는 과정을 숨김없이 보여 주고 오히려 족한 방도를 찾을 수 없었던 때문입니다.
본 소식지에 올릴 환우와 보호자의 파킨슨병과 함께 살아가는 이야기를 기다립니다. 010-8229-6219
34 Dear Dr. James Parkinson
