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Lenguaje Universal 2. LA DIVERSIDAD LINGÜÍSTICA
Lengua Colectiva
Habla Individual 2.1. Lenguaje, lengua y habla

18 Lenguaje, lengua y habla son tres conceptos diferentes pero relacionados
entre sí. El lenguaje es la capacidad que tiene todo ser humano de poder co-
municarse a través de un sistema de signos lingüísticos. La lengua es el sis-
tema abstracto de signos lingüísticos con el que se comunican los miembros
de una determinada comunidad de hablantes (castellano, ruso, alemán, árabe,
etc.). Y el habla, finalmente, es el uso concreto que hace cada hablante de su
lengua. Lenguaje y lengua, por tanto, son dos conceptos abstractos, mientras
que el habla siempre será una manifestación concreta, hablada o escrita, de
los dos anteriores.

2.2. Las variedades de la lengua

La lengua presenta variedades motivadas por diversos factores. Los usos di-
ferenciados de la lengua constituyen las variedades lingüísticas. Cada varie-
dad presenta unos rasgos lingüísticos (fonéticos, morfosintácticos y léxicos)
que la caracterizan y diferencian. Se distinguen cuatro tipos de variedades lin-
güísticas: diatópicas, diacrónicas, diastráticas y diafásicas.

Variedades
de la lengua

Diatópicas o Diacrónicas o Diastráticas o Diafásicas o
geográficas históricas socioculturales funcionales

Variedades diatópicas o geográficas

Son las manifestaciones concretas de una lengua en una zona o territorio de-
terminado. Reciben el nombre de dialectos. Los diferentes dialectos de una
misma lengua no presentan fuertes diferenciaciones entre ellos ni con res-
pecto a la lengua común. Los dialectos no están delimitados entre sí mediante
una frontera lineal y homogénea, sino por el uso o no uso de determinados
rasgos lingüísticos. El límite geográfico de un rasgo lingüístico en una lengua
se llama isoglosa.

Variedades diacrónicas o históricas

Son las realizaciones de una lengua a lo largo de su historia. Reciben el nom-
bre de cronolectos. Por ejemplo, en el caso del español se suele diferenciar
entre el español de los orígenes (desde los inicios hasta el siglo XII), el espa-
ñol medieval (siglos XIII-XIV), el español preclásico o de transición (siglo XV), el
español clásico o del Siglo de Oro (siglos XVI-XVII), el español moderno (siglos
XVIII-XIX) y el español actual.

Variedades diastráticas o socioculturales

Son los grados de competencia lingüística de los hablantes. Reciben el nom-
bre de niveles y se distinguen cuatro: culto, estándar, coloquial y vulgar (ver
unidad 3). A las variantes diastráticas también se las llama sociolectos. Las
causas que los determinan son diversas: edad del hablante, entorno o hábitat