Page 142 - Seveneves -Neal Stephenson

nuclear alimentado por isótopos tan radiactivos

que emitirían calor, y por tanto generarían

electricidad, durante algunos decenios. La Unión

Soviética había empleado dispositivos de ese tipo

en faros muy aislados y se usaban desde hacía

tiempo en las sondas espaciales.

Cada arquete podría alojar un pequeño

número de personas. La cifra concreta cambiaba a

medida que se preparaban diseños diferentes,

pero oscilaba entre cinco y doce. Dependía, sobre

todo, de lo rápido que sería posible producir en

masa las estructuras hinchables; con ellas sería

posible crear volúmenes mucho más espaciosos y

hacer que la gente viviese en lo que eran, en

esencia, globos con superficies gruesas. Pero no

era nada sencillo fabricar globos que pudiesen

soportar indefinidamente la presión atmosférica,

y aguantaran a la vez la radiación solar, los

cambios térmicos y los micrometeoroides.

No hacía falta decir que, a la larga, el Arca

Nube en su conjunto tenía que ser autosuficiente

en cuanto a la comida. Sería necesario reciclar el

agua. El dióxido de carbono que expulsasen los

humanos tendría que usarse para mantener

plantas, que, a su vez, producirían oxígeno y

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