Page 143 - El Planeta Prohibido - Stuart W J

Comenzaba a subir la planchada, cuando se me ocurrió

mirar al trineo. Uno de los centinelas estaba parado junto al

vehículo, hablándole a Robby. Lancé un grito que atravesó

al hombre como un puñal y tuvo, al mismo tiempo, el efecto

de atraer al contramaestre. Robby trepó a su trineo y se alejó,

envuelto en la habitual nube de polvo, mientras el centinela

venía hasta mí y ejecutaba el saludo militar. Era el cocinero,

que efectuaba su turno de guardia en virtud de la alerta en

vigor. Era un buen cocinero y buena persona. Pero lo mismo

lo reprendí. Le apliqué una suspensión en sus haberes y

ordené al contramaestre que lo anotara en el diario de vuelo.

—Usted podrá creerse privilegiado, pero eso no llega

hasta el abandono de un puesto de guardia —le recriminé,

y luego agregué—: ¿Qué le estaba diciendo al autómata, de

todos modos? —Sentía curiosidad por saberlo.

El cocinero explicó:

—Nada importante, señor. Usted sabe, hemos estado

figurándonos, o discutiendo más bien, si él “piensa” o no.

Por eso estaba tratando de ponerlo a prueba, podría decirse.

Le corté la charla y lo mandé de vuelta a su puesto. Tuve

que hacerlo, porque sentía deseos de reírme. Subí a la nave

y reí con ganas. Eso me hizo sentir mucho mejor y enseguida

decidí lo que iba a hacer con Jerry. Estaba en su camarote,

cumpliendo arresto. Yo había hecho correr el rumor de que

estaba enfermo y no podía hacer guardia. Entré y cerré la

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