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Ensayo (continuación)

identidades nacionales. Me refiero a las singularidades étni- uso de caracteres cuneiformes en idioma armenio que datan
ca, religiosa y lingüística. del siglo VI a.C., la identidad armenia reconoce su singulari-
La singularidad étnica en el relato identitario de los ar- dad textual a partir de la creación -por parte del monje Mes-
menios registra una historia continua de 4.500 años de anti- rob Mashdotz en el año 405- de un alfabeto propio de 36
güedad. Generalmente, el pueblo armenio explica su origen letras iniciales[4], en el cual se advierte una inequívoca in-
por medio de una leyenda fundacional, cuya primera narra- fluencia de los alfabetos griego, fenicio, siríaco y pahlavi
(persa).
Estas tres singularidades de la identidad armenia res-
ponden, en mayor o menor medida, a un interrogante filo-
sófico esencial: ¿De dónde venimos? Para los armenios,
con una historia varias veces milenaria, étnicamente indoeu-
ropeos, cristianos autocéfalos[5], con lenguaje y alfabeto
propio, la respuesta a esta pregunta parece asentarse sobre
bases casi inconmovibles. Aun así, todavía quedan por res-
ponder las dos preguntas restantes, fundamentales en todo
debate identitario. Las preguntas acerca de quiénes somos y
hacia dónde vamos los armenios.

Genocidio y diáspora: el discurso de la supervivencia y
la reproducción.
El pasado común es la piedra angular de la construcción de
El patriarca Haig hiere de muerte al rey babilonio Pel. (Grabado de Joseph Rot- la identidad de los armenios. Sin embargo, la matriz identi-
ter, 1939). Esta victoria marca el origen mitológico del pueblo armenio.
taria (etnia, credo y lengua) se completa con otros dos ele-
ción se le atribuye a Movses Jorenatsí. Esa leyenda cuenta la mentos constitutivos que sirven para explicar por qué la
batalla que se libró en la ladera del monte Ararat entre el vida de muchos armenios debió continuar lejos de la mese-
patriarca (nahabed) Haig, quien derrotó y dio muerte al rey ta de la Anatolia oriental y la Transcaucasia, de donde pro-
de Babilonia Pel (también llamado Nimrod) para establecer- venían históricamente.
se junto con su familia en ese territorio. La interpretación El primero de estos elementos es un hecho disrupti-
científica sostiene, en cambio, que el pueblo armenio -en vo, brutal, catastrófico: me refiero al genocidio. El elemen-
tanto etnia singular asentada sobre un territorio circunscrip- to restante, directamente derivado del primero, se refiere a
to a fronteras identificables- se inició en la Edad de Bronce la formación de la diáspora. Si bien no es el objeto de este
y que su etnogénesis deriva, sucesivamente, de los imperios ensayo analizar el genocidio armenio, tema sobre el cual ya
Hitita, Hayasa Azzi y Nairí. Ya en la Edad de Hierro, la abunda una extensa y valiosa literatura, considero necesario
línea genealógica de los armenios atravesaba al reino Urartú hacer un breve comentario al respecto, para poder encua-
(1000-600 a.C) y a la dinastía Yervanduní (Oróntida) hasta drar más adecuadamente el problema de la identidad.
llegar a nuestros días. Durante siglos, los armenios en el Imperio Otomano
La singularidad religiosa de los armenios radica en el fueron sistemáticamente víctimas de matanzas, saqueos y
hecho de que, si bien comparten con muchos otros pueblos otros actos violentos directamente organizados o consenti-
del mundo su condición cristiana, su organización religiosa dos por parte de las autoridades políticas que debían prote-
mayoritaria (la Iglesia Apostólica Armenia) es estrictamente gerlos. La última matanza relevante antes de que se perpe-
nacional, de modo tal que “etnia” y “fe” se articulan en una trara el genocidio de 1915-1923 ocurrió en abril de 1909
misma trama identitaria. La iglesia armenia se fundó en 451, durante el sultanato de Abdul Hamid II y tuvo como epi-
a raíz de las controversias dogmáticas surgidas luego de centro la ciudad de Adaná. En abril de 1915, en cambio, se
Concilio de Calcedonia y es conducida por un Katholicós inició un verdadero y exhaustivo plan de “limpieza étnica”
[2], a quien se considera como el jefe espiritual supremo de en todo el territorio imperial, incomparable con ninguno de
todos los armenios. Luego de la cristianización de Armenia los hechos ocurridos anteriormente, por trágicos que estos
y durante largos períodos, los sucesivos Katholicoses y pa- hayan sido.
triarcas asumieron la función de representar políticamente El genocidio de 1915-1923, a diferencia de los po-
al pueblo armenio ante las autoridades de otros estados. gromos previos, adquirió una magnitud inédita por su esca-
Con relación a la singularidad lingüística, el idioma la, por su minuciosa planificación por parte de los más altos
armenio es de origen indoeuropeo y, a diferencia de las opi- niveles estatales y por los dispositivos gubernamentales
niones científicas aceptadas en el pasado que la clasificaban (recursos y logística, básicamente) que puso en juego el go-
como una rama más de las lenguas iranias, hoy se la consi- bierno turco para garantizar su eficacia. Pero, también, por
dera como una lengua euroasiática independiente[3]. Res- las repercusiones que tuvo ante la comunidad internacional
pecto de la escritura, si bien existen evidencias acerca del y la opinión pública occidental.

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