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Arte & Cultura

Alexander Saroukhan:

Humor y política a trazo firme

Alexander Saroukhan por sí mismo.
P 1922 -ya culminada la contienda y con el avance de las
rácticamente desconocida en estas latitudes de la
fuerzas nacionalistas turcas lideradas por Kemal Pashá-
diáspora, la obra artística de Alexander Saroukhan
(1898-1977) es largamente conocida en las comuni-
tituto de Artes Gráficas de dicha, donde adquirió una sóli-
dades armenias de todo Medio Oriente. En nuestra expe- Saroukhan decidió trasladarse a Viena e ingresar en el Ins-
riencia personal, las escasas referencias que hemos tenido da formación académica en dibujo e ilustración.
en Argentina acerca de los trabajos de este singular carica- En la capital austríaca egresó como ilustrador profe-
turista armenio llegaron de la mano de la esporádica publi- sional, contrajo matrimonio y entabló una fuerte amistad
cación de sus dibujos en la revista “Hay Endanik” (Familia con Abdel Qader el Shenawy, un intelectual egipcio que
armenia), editada por la Congregación Mekhitarista de Ve- fue el responsable de que mudara a El Cairo: allí el She-
necia.
nawy dirigía un periódico y requería de un ilustrador profe-
Alexander Hagop Saroukhanian nació en 1898 en sional. Sin embargo, el proyecto fracasó un par de años
Ardanush, en el Oblast (provincia) de Batum, que en aquel más tarde por problemas financieros.
tiempo pertenecía al imperio ruso y que en la actualidad Aun así, Saroukhan decidió permanecer en El Cairo
forma parte de la República de Georgia. Siendo pequeño, donde se vinculó con importantes intelectuales y periodis-
su padre trasladó a toda la familia a Constantinopla y el pe- tas de la entonces nutrida comunidad armenia de Egipto
queño Alexander -junto con su hermano Levón- ingresaron mientras se ganaba la vida como maestro de arte en la es-
como pupilos al colegio que la rama vienesa de los padres cuela armenia “Kaloustian”. En el Cairo desarrollará toda
mekhitaristas mantenían en esa ciudad. Allí, en la capital su vida profesional para diferentes periódicos y revistas de
otomana, los dos hermanos Saroukanian -Alexander tenía idioma árabe y armenio. Dos de sus experiencias artísticas
apenas 12 años- comenzaron a editar un semanario de ape- más conocidas fueron la de “Armenian Cimena”, una re-
nas cuatro páginas en el que Levón se ocupaba de la edi- vista satírica dirigida por Vartan Tchakarian, y la del perió-
ción de los textos y Alexander de las ilustraciones. Aquella dico armenio “Arev”, de tendencia ramgavar (liberal) que

primera experiencia editorial fue breve -apenas dos años- por aquellos años dirigía Aram Berberian.
pero marcó la futura carrera profesional de Saroukhan.
A través de poco más de 60 años de trayectoria, sus
Durante toda la Gran Guerra (1914-1918), el Colegio dibujos de trazos firmes y bien definidos reflejaron, con un
Mekhitarista de Constantinopla fue protegido por las auto- fino toque de humor e ironía, la convulsionada realidad
ridades del imperio austrohúngaro, aliado de los turcos. En
política de Medio Oriente y el Mundo pero a partir de

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