Page 13 - El Jardin De Las Delicias - Ian Watson

thiga. Y durante todo aquel tiempo los cabellos y

las uñas de aquellos cuerpos casi difuntos habían

crecido con una lentitud que cualquier caracol ha‐

bría envidiado, pero que en un lapso de ochenta y

siete años había dado lugar a melenas selváticas

dignas de ermitaños, así como a unos zarcillos ex‐

travagantes.

Cuando salieron de la hibernación procuraron

recortar aquellos zarcillos, no sin dificultades.

Aquellas largas y delgadas cimitarras de sustancia

córnea eran toda una curiosidad, por lo que no qui‐

sieron destruirlas, sino que las guardaron religio‐

samente como los campesinos chinos de antaño.

Uñas de astronautas que tal vez fueran expuestas

algún día en el Smithsonian Institute, supuesto que

existiera todavía tal institución cuando regresaran.

O quizá las sacarían a subasta como los primeros

astronautas subastaron los sellos del primer correo

estampado en la Luna. Si es que las subastas, o los

astronautas, todavía le importaban a alguien cuan‐

do regresaran. Aquella era la más larga de las ex‐

pediciones conocidas, cuarenta y cinco años‐luz ba‐

jo propulsión hiperespacial, medidos con el patrón

de la uña humana...

Al despertar, y una vez recobrado el dominio

de sus facultades, Paavo había observado en broma

que aquel efecto de crecimiento podía limitar la

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