Page 55 - 法医报告：死亡教会我们什么

对死亡的恐惧往往是对未知之事的合理恐惧：这是超出我们个人

掌控，不了解也无法为之做好准备的情况。哲学家弗朗西斯·培根在

400多年前引用了斯多葛学派的塞涅卡的这句话：“令人惧怕的是随死
亡而来之事，而非死亡本身。”我们一心认为能完全掌控自己生命，但

这往往只是幻觉。最大的冲突和阻碍存在于我们的心智中，在于我们

处理恐惧的方式。就算尝试去控制无法控制之事，也没有意义。我们

能做到的就是面对和应对不确定性的方式。

要理解恐惧死亡的根源，我们大概需要将死亡拆解为三个阶段：

濒死、死亡和死后。死后可能是困扰最少的，毕竟大多数人都认为我

们没法从死后回归，也觉得忧心于无可避免之事只是枉然。

对死后的恐惧关乎我们认为此后会发生什么：相信各种版本的天

堂、地狱或灵魂以某种形式继续存在的人，以及认为死后就意识消亡

的人，想法大概是不同的。死亡是真正的未经探索的目标地，就我们
所知，抵达以后也无法返回。当然也从来没有人展示出可靠可验证的

科学证据，表明他们曾抵达死亡又回来。在非常偶然的情况下，有人

被认为是死了的，又开始呼吸，但想到地球上每天有超过15.3万人死
去，我怀疑“回来了”的人的样本量不具有统计学意义，这些个案也没

有提供更多对死亡的科学理解。

我们都听过濒死体验的故事，这些故事被描述为包含漂浮、脱离

身体、强光、隧道、生前旧事重现、宁静感觉等元素的神秘事件。这
些故事捉弄着我们，说我们可能可以知道死亡是什么感觉，可能还可

以抵抗它。科学却有不一样的解释。在特定的生物化学条件或神经刺

激作用于大脑活动时，这些故事中的现象都会发生。刺激某人右脑的
颞顶叶交界处，他会产生漂浮和游离体外的感受。与下丘脑、杏仁核

和海马体相互影响的神经递质多巴胺的水平发生波动时，就会诱发过

去的画面生动再现，错误记忆和真实场景重放。氧气消耗，二氧化碳

水平提升，会引发强光和隧道景象的视幻觉，同时产生欢欣和平和的
感觉。