Page 193 - El Jardin De Las Delicias - Ian Watson

midos al segundo, el suelo helado los tenía dando

vueltas y rebullendo sin parar, y más cuando em‐

pezaba a fundirse, con lo que despertaban en una

sábana de agua fría, empapados y tiritando. A ve‐

ces ésta volvía a helarse sobre la piel y se encontra‐

ban envueltos en una capa de hielo, entonces, un

voluntario tenía que desprenderse de ella para

acudir a deshelar a los demás. Pero sus organis‐

mos, inmunes a todo, resistían. A continuación ha‐

bía que buscar alimento para poder continuar; tra‐

tábase de localizar uno de los lugares traicioneros

donde el hielo era más delgado, para romperlo y

montar guardia allí como los esquimales, en espera

de que acudiera algún pez a la superficie para ser

pescado y comido crudo como desayuno...

Así viajaron unas veinte o treinta jornadas. Los

islotes eran escasos, lejanos o, si próximos, defen‐

didos por gladiadores ermitaños o por alguna má‐

quina solitaria y meditativa que los bombardeaba a

preguntas y luego los echaba de allí con un diluvio

de bolas de nieve. En todo caso, no se podía decir

que el Infierno estuviese superpoblado. La soledad

engendraba la multitud y la multitud engendraba

la soledad, en una permanente oscilación demográ‐

fica. ¿Cuántos óvulos humanos fertilizados debía

de llevar la Copernicus? ¿Veinte mil, tal vez, más un

millar de adultos hibernados? La población del In‐

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