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recurso humanos.” 392

Es decir, la educación fue una herramienta privilegiada de dominación ideológica, fue uno de
los agentes más importantes de unificación simbólica y cultural; además de formar la conciencia
nacional, debía homogeneizar y borrar las diferencias.

En sus orígenes la escuela primaria comprendía la enseñanza básica o elemental. Era apenas
la enseñanza de las primeras letras, donde se amontonaban en una habitación a niños de edades
mezcladas, los hijos de la elite, para aprender a leer, escribir y calcular. Todo ello unido con la moral
cristiana, victoriana o científico positivista de acuerdo con la moral del profesor; ya que los que
enseñaban eran intitulados, sin una formación.
La gran masa de la población rural predominante y los sectores humildes de las aldeas
coloniales era analfabeta.

El artículo 5 de la Constitución sancionada en 1853, establece: “cada provincia dictara para sí
una constitución…que asegure su educación primaria”. De esta manera; el deber y el derecho de las
provincias sobre la primera enseñanza quedaba formulada como una de las condiciones para el
ejercicio de la autonomía federal.
No obstante, la imposibilidad material y las condiciones desfavorables en las que se
encontraban las provincias para poder cumplir con el mandato constitucional llevó a que la Nación
concurriera en auxilio otorgando subvenciones. En 1871, durante la presidencia de Sarmiento, se
dictó la primera ley orgánica de subvenciones; pero la corrupción administrativa de muchos
gobiernos provinciales derivaba los fondos hacia otros fines y se multiplicaban las denuncias sobre
los incumplimientos “el dinero no era enviado en tiempo y forma”.
Al producirse la capitalización de Buenos Aires, la provincia cedió a la Nación tanto las
escuelas como todos los otros edificios y establecimientos públicos que se encontraba en el ámbito
de la cuidad.
Por decreto del 28 de enero de 1881, Roca y su ministro de Educación Manuel Pizarro crean
el Consejo Nacional de Educación para administrar las escuelas de la capital y territorios nacionales,
hasta tanto el congreso dictara para ellas una ley de educación.
Sin embargo, el debate por el laicismo iniciado el Primer Congreso Pedagógico, en 1882
generó duros enfrentamientos entre católicos y liberales, provocando la expulsión del Nuncio
Apostólico, Monseñor Matera y la ruptura de las relaciones con la Santa Sede. Las conclusiones de
este congreso marcaron un antecedente de la posición laicista de la ley y de los sectores liberales,
siendo su consecuencia el artículo 8° de la misma.

En 1884, con la sanción de la Ley 1420 se inicia el proceso de centralización creciente de la
educación primaria, este era el único nivel obligatorio y gratuito. Un modelo pedagógico distinto, con
aires liberales y positivistas, que iba dejando paulatinamente los viejos atisbos del modelo
pedagógico colonial. “La letra con sangre entra” fue cambiando por un discurso más racional.

En relación a ello, Cucuzza 393 sostiene que es diferente el jacobinismo revolucionario de
Mariano Moreno, en 1810 con sus ideas de democracia, soberanía popular; y otro muy distinto, el
liberalismo económico del laissez faire, expresión del liberalismo económico individualista, tal como
lo aplicaron Roca y Juárez Celman, en la década del 80 con las prácticas aristocráticas del sufragio
cantado (censitario). Estas explicaciones “liberales” del 80 fundamentan la línea del progreso y la
civilización llevada a cabo.

392 Tedesco en OSZLAK, O. “La Formación del Estado Argentino” p.151
393 Cucuzza, R. (1985) El sistema educativo argentino. Aportes para la discusión sobre su origen y primeras
tentativas de reforma. Buenos Aires.

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