Page 302 - Negrete Javier - Alejandro Magno Y Las Aguilas De Roma

un par de perros se acercaron ladrando, aunque no se

atrevieron a saltar el bardal. En aquella zona era difícil

encontrar territorio silvestre. Conforme se acercaban a

la ciudad, Néstor había observado que los campos se

veían cada vez más poblados y cuidados. Apenas había

una parcela sin desaprovechar, y aunque la recolección

del grano había terminado hacía casi un mes, los

campesinos seguían con otras tareas. Le había llamado

la atención en particular ver a muchos de ellos

excavando el terreno para descubrir amplios túneles

abovedados que corrían por debajo del suelo. En Persia

había encontrado algo parecido, los qanats

subterráneos que bajaban de las montañas para llevar

agua a las sedientas llanuras. Pero en los alrededores

de Roma, según le había explicado Gayo, aquellos

túneles no servían para traer agua sino para llevársela,

y cada pocos años había que limpiarlos de barro,

piedras y ramas para que no se atrancaran. En el

pasado todos aquellos parajes, incluidos los valles que

corrían entre las siete colinas de la ciudad, eran tan

húmedos e insalubres como las Ciénagas Pontinas.

Sólo a fuerza de mucho trabajo y de constantes obras

de mantenimiento habían conseguido drenarlos. La

tierra allí no era tan fértil como Alejandro había hecho

creer a sus hombres; según él, casi bastaba clavar una

azada en el suelo para que manara un torrente de leche

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