Page 284 - La estacion de la calle Perdido - China Mieville

ambivalentes de lo que se había permitido creer.

Había habido khepri en Nueva Crobuzon desde hacía casi

setecientos años, desde que el Mantis Fervorosa cruzara el

Océano Hinchado y alcanzara Bered Kai Nev, el continente

oriental, el hogar de las khepri. Algunos mercaderes y

viajeros habían regresado de la misión acompañados.

Durante siglos, los descendientes de aquel grupo diminuto se

mantuvieron en la ciudad y se convirtieron en nativos. No

había barriadas separadas, ni gusanos caseros, ni guetos. No

había los suficientes khepri. Hasta el Cruce Trágico.

Pasaron cien años antes de que los primeros barcos de

refugiados llegaran arrastrándose, apenas enteros, a la Bahía

de Hierro. Sus enormes motores mecánicos estaban oxidados

y rotos, las velas desgarradas. Eran barcos fúnebres,
atestados de khepri de Bered Kai Nev apenas vivos. La

enfermedad era tan despiadada que los viejos tabúes contra

el entierro en el agua fueron ignorados. Así que había pocos

cadáveres sobre la cubierta, aunque sí miles de moribundos.

Las naves eran como la ahita antecámara de un depósito de

cadáveres.

La naturaleza de la tragedia era un misterio para las

autoridades de Nueva Crobuzon, que no disponían de

cónsules ni de mucho contacto con ninguno de los países de

Bered Kai Nev. Las refugiadas no hablaban de ello, o lo

hacían con elipsis, o, en caso de ser gráficas y explícitas, la

barrera del lenguaje bloqueaba la comprensión. Lo único que

los humanos sabían era que algo terrible le había sucedido a
los khepri del continente oriental, algún terrible vórtice que

había reclamado millones de vidas, dejando tan solo a unos

pocos capaces de escapar. Las khepri habían bautizado aquel

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